조대현(사진) KBS 사장은 1일 여의도 KBS 본사에서 기자회견을 갖고 “중국 자본의 급격한 유입과 중국으로의 제작인력 유출이 한국 콘텐츠 산업을 위협하고 있다”며 “KBS가 한류 위기의 대항마 역할을 굳건히 하기 위해 수신료 현실화가 필요하다”고 주장했다. 또 “미디어 환경의 변화로 신문과 방송의 광고 사정이 악화하는 가운데 KBS가 수신료 인상으로 광고수입을 줄이면 그만큼 신문과 방송업계에 유입돼 미디어업계의 상생을 이끌게 될 것”이라고 덧붙였다.
KBS가 지난해 국회에 제출한 수신료 인상안은 2500원인 수신료를 4000원으로 올리는 내용이다. 현재 KBS 총 재원의 38%가량이 수신료로 채워지는데 4000원으로 올리면 이 비율을 53%까지 높일 수 있다는 계산이다. KBS는 이를 위해 2TV의 평일 오전 1시∼오후 9시, 주말 오전 1시∼오후 2시까지의 광고를 폐지할 계획이다.
조 사장은 “이 계획은 2018년까지의 환경을 고려한 것으로 이후에는 수신료 비중이 높은 영국 BBC(74%), 일본 NHK(96%)와 같이 광고를 완전히 폐지하는 것을 궁극적인 목표로 삼고 있다”고 말했다. 수신료 인상 후 고품질 콘텐츠 제작으로 공영방송 역할 차별화, EBS 지원금 확대 등 공적서비스 제공, 인력감축 및 경비절감 등 자구노력도 약속했다.
조 사장의 이날 기자회견을 시작으로 KBS는 수신료 인상 여론을 조성하기 위해 미디어 홍보를 강화하고, 인상안 통과의 키를 쥔 지역구 국회의원들을 설득한다는 계획이다. 신용섭 EBS 사장도 2일 수신료 인상을 호소하기 위한 기자회견을 갖는다.
하지만 이날 기자회견은 평일광고 폐지 계획 시간을 오후 8시에서 9시로 한 시간 늘린 것 외에는 새로운 내용이 없어 국민에게 수신료 인상 필요성을 설득하기에는 부족하다는 지적이다.
민주언론시민연합의 김언경 사무처장은 “수신료 인상을 요구하기 전에 공영방송의 책무를 다하지 못한 반성과 실질적인 개선 노력이 선행돼야 한다”고 강조했다.
김희원 기자 azahoit@segye.com