국내외 20개팀 소속 선수 120명은 이날 오전 9시 30분 부산 수영만 요트경기장에서 1천249㎞ 대장정을 향한 첫 페달을 힘차게 밟았다.
선수들은 이날 김해, 창원, 창녕, 고령, 성주를 지나 경북 구미 낙동강 둔치까지 189.1㎞ 거리의 1구간을 달릴 예정이다.
이들은 8일간 구미, 무주, 여수, 강진, 군산, 대전, 서울 등 총 8개 구간에 걸쳐 레이스를 펼친다.
코스는 무주 태권도원, 여수 세계박람회장, 군산 새만금 방조제, 대전 월드컵경기장, 서울 올림픽공원 등 한국의 상징적인 지역과 장소, 자연을 두루 걸치도록 설계됐다.
이 대회는 국제사이클연맹(UCI) 아시아 투어 2.1등급 대회다. 투르 드 코리아는 2007년 첫 대회부터 2013년까지 2.2등급으로 열렸으나, 철저한 자문과 준비로 지난해부터 2.1등급으로 한 단계 승격했다.
참가팀의 면면도 화려해졌다. UCI 최고 등급 '월드팀'인 오리카 그린에지(호주)를 비롯해 그다음 등급인 프로컨티넨탈팀 3개팀, 컨티넨탈팀 13개팀, 국가대표팀 3개팀이 실력을 겨룬다.
8일간 전 구간을 가장 빠른 속도로 달린 개인종합 1위 선수는 우승자를 상징하는 '옐로 저지'를 입게 된다.
이날 수영만 요트경기장에서 열린 개막식에는 부산지역 자전거 동호인 600여명이 참석한 가운데 '부산시민 자전거 축전'도 함께 열렸다.
지역 동호인들은 선수들이 출발한 이후 퍼레이드 행사를 열며 축제 분위기를 즐겼다.
대회를 주최하는 국민체육진흥공단은 "도로사이클대회 특성상 경주가 진행되는 동안 일시적인 교통통제가 불가피하게 이뤄질 것"이라며 "지역주민 양해와 협조를 부탁한다"고 밝혔다.
<연합>