콜롬비아 젊은 엄마와 아기가 끔찍한 비행기 추락 사고 5일 만에 무사히 구조됐다. 구조대원들은 비행기가 형체를 알아볼 수 없을 정도로 부서졌고 사고 지점이 인적이 거의 없는 정글지대인 까닭에 이들 모자의 생환 소식이 “기적과 같다”고 입을 모았다.

영국 BBC방송에 따르면 콜롬비아 공군 구조팀은 24일(현지시간) 쌍발엔진 경비행기 세스나가 추락한 서부 초코주 알토 바우도에서 사고기 탑승자였던 마리아 넬리 무릴로(18·여)와 한살배기 아기를 구조했다고 밝혔다.

이 비행기는 지난 20일 초코주 주도 큅도를 출발해 서부 연안 누퀴를 향하던 중 알토 바우도에서 추락했다. 추락 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 군 당국은 사고기와 교신이 끊긴 뒤 수색팀을 꾸려 22일 사고 지점에 도착했다. 조종사 마리오 세발로스는 조종석에서 숨진 채 발견됐지만 두 탑승자는 찾을 수 없었다.

수색팀이 사흘 동안 인근 정글지대를 샅샅이 뒤진 끝에 추위와 배고픔에 허덕이고 있는 모자를 찾을 수 있었다. 엄마는 가벼운 찰과상과 화상을 입은 상태였지만 아기는 전반적으로 양호했다. 수색팀장인 헥토르 카라스칼 대령은 “추락 지점이 야생동물이 많은 곳인데다 사고가 심각한 편이어서 이들 모자가 살아있는 것은 기적이나 다름없다”며 “모성이 아기를 지킨 것 같다”고 말했다. 이들 모자는 큅도 병원으로 후송돼 치료를 받고 있다.

송민섭 기자 stsong@segye.com