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◆시동 거는 ‘팍스 시니카’ 시대
29일 중국 베이징 인민대회당에서 열린 AIIB 협정문 서명식에는 G20(주요 20개국) 중 13개국, G7(주요 7개국)에서는 미국, 일본, 캐나다를 제외한 4개국이 창립회원국으로 이름을 올렸다.
중국 주도로 설립되는 첫 국제금융기구인 AIIB는 아시아 지역 개발도상국들의 사회기반시설(SOC) 자금을 지원하자는 목표를 내걸고 있다. 하지만 이면에는 세계은행(WB), 국제통화기금(IMF), 아시아개발은행(ADB)을 중심축으로 한 미국 주도의 국제금융질서를 뒤흔들겠다는 야심찬 의도가 깔려 있다.
중국은 이미 AIIB 출범 자체만으로도 국제금융가에서 ‘차이나 파워’의 위상과 영향력을 뚜렷이 각인한 게 사실이다. 시진핑(習近平) 국가주석이 2013년 10월 동남아시아 순방 중에 AIIB 구상을 밝힌 지 2년이 채 되지 않아 사실상 출범 준비가 완료됐다. 자본금 규모도 애초 목표했던 500억달러에서 1000억달러로 늘어났다. 특히 중국 주도의 AIIB에 아시아태평양지역 국가는 물론 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아 등 유럽의 주요 국가가 참여한 점은 주목할 대목이다. 국제 금융 체제에서 미국의 리더십에 상처가 났다는 평가까지 나온다. 이에 2차 세계대전 이후 ‘팍스 아메리카나’로 불리던 미국 중심의 세계 금융시장 판도에 변화가 일어 향후 중국 중심의 ‘팍스 시니카(Pax Cinica·중국 중심의 세계질서)’ 시대가 전개될 수 있다는 주장이 일각에서 제기되고 있다.
AIIB 설립은 중국의 새로운 경제구상인 ‘일대일로(一帶一路: 육상·해상 실크로드)’를 지원하는 핵심 역할을 수행할 것으로 보인다. 중국의 ‘일대일로’는 아시아, 아프리카, 유럽을 잇는 새로운 물류, 통신, 에너지 망 등을 조성해 중국 내륙과 연결하겠다는 대규모 인프라 투자 프로젝트다. 이를 통해 중국은 신흥국과 경제협력을 확대하고 경제성장에 필요한 자원을 확보하겠다는 복안이다.
◆‘블루칩’으로 떠오르는 아시아 인프라 시장
AIIB의 투자 사업이 건설·토목 인프라뿐 아니라 통신·IT, 전력, 상하수도 등으로 광범위한 만큼 다양한 업종·기업의 진출이 가능하다.
아시아 지역의 인프라시설 투자수요는 2020년까지 매년 7300억달러(약 820조원)에 달할 것으로 추산된다. 그러나 WB와 ADB 등 기존 다자개발은행의 투자비용은 이것에 한참 못 미치는 연간 2360억달러 수준이다. AIIB가 이 빈자리를 메울 수 있는 셈이다.
우리 정부는 AIIB를 활용하기 위한 구체적인 준비에 들어갔다. 지난 25일 내놓은 하반기 경제정책방향에서 민관이 참여하는 합동대응체계인 ‘코리안 패키지’(가칭)를 구성해 AIIB 관련 사업에 대규모 자금 공급체계를 갖추기로 했다. 한국이 미국의 불편한 시선 속에서도 중국 주도의 AIIB에 참여한 것 자체가 중국과의 관계에서 보이지 않는 이익을 가져다 줄 것이라는 관측도 나온다.
AIIB는 남북경협을 확대하는 계기로 작용할 수도 있다. 현재 북한은 AIIB에 가입할 수 없어 북한의 인프라 개발 사업은 AIIB 영역에 해당되지 않는다. 그러나 앞으로 북한이 개방 노선을 걷게 되면 사정이 달라질 여지가 있다는 게 대체적인 분석이다. 중국이 북한과의 연결 도로 및 철도망 확충 같은 각종 인프라 사업에 AIIB를 활용하면 한국은 창립 회원국으로서 자연스럽게 참여하는 것이 가능해질 수 있다.
국내 산업계도 AIIB 출범이 본격화하면 산업 전반에 긍정적 영향을 미칠 것이라며 반기는 분위기다. 한국무역협회는 “한국 기업들이 건설·엔지니어링 분야의 비교 우위를 바탕으로 8조달러 규모의 아시아 SOC 건설에 주도적으로 참여할 길이 열려 한국 경제의 활력 제고에도 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 건설업계는 AIIB 발족으로 국내 기업의 아시아 인프라 시장 참여 기회가 늘어나고 투자·개발 사업으로 수주 영역도 확대될 것으로 전망했다. 허경신 해외건설협회 실장은 “AIIB 출범으로 아시아 개발도상국의 인프라 투자 여력이나 발주 규모가 증가할 것으로 예상되는데 시장이 확대된다는 의미에서 우리 건설업계에는 긍정적 소식”이라고 말했다.
이귀전 기자 frei5922@segye.com