세계일보 1일자 1면 ‘교내 감염병 우려 높은데 보건교사 턱없이 부족’ 제하의 기사를 놓고 네티즌 사이에서 갑론을박이 벌어졌다. 학교 현장에 메르스 위기 사태가 얼마나 학교현장을 예민하게 했는지를 단적으로 보여준 것이다. 보건교사의 역할과 교육활동 등의 내실화 없이는 예산만 낭비할 것이라는 불만 섞인 목소리에서부터 보건교사를 바라보는 인식과 보건교육이 선진화돼야 한다는 지적까지 다양했다. 보편적으로 보장받아야 할 학생건강권 문제인 1인당 보건교사 수와 보건교사 배치율에서 도시와 농촌 간 지역별 격차가 크다는 점에 대해서는 한목소리로 우려했다.

자신을 보건교사라고 밝힌 네티즌 ‘안젤라’는 “공교육은 모두에게 공평한 기회를 제공해야 하는데, 누구는 보건교사가 있는 학교에서 보건교육과 건강관리를 받고, 누구는 혜택을 못 본다는 게 말이 되나요”라고 반문했다.

이어 “69학급을 발령받아 하루에 100명씩 오는 학생을 케어하고(보살피고) 있다”며 “우리 아이들이 건강해야 우리 사회가 건강해진다는 신념으로, 힘들어도 우리 학교 학생들이 보건교육을 잘 받아야 결국 내 자녀도 학교에서 보건교육를 잘 받을 수 있다는 생각으로 참고 견딘다”고 말했다.

자신을 학부모라고 밝힌 네티즌 ‘wang****’은 “보건교사만 없으면 조금 낫죠… 보건실 자체가 없어 한창 뛰며 축구하고 행동이 커지는 아이들 다치면 가 있을 보건실도 없는 학교가 있다면 어떻겠느냐”면서 “보건실에서 뭐 하나라며 회의적인 분들도 계시지만 도심 한복판의 학교에 학생수 적다는 이유로 보건실이 폐지된 학교를 다니는 아들을 둔 엄마로서는 많이 불안하고 불편한 현실”이라고 했다.

김예진 기자