광주 하계유니버시아드에서 금메달 4개를 따낸 양궁 컴파운드 대표팀의 또 다른 수확은 바로 자신감이다.

대회 시작 전까지만 해도 컴파운드는 올림픽 정식종목인 리커브에 가려져 주목받지 못했다. 게다가 기계활인 컴파운드 종목 자체가 생소했다. 한국 선수단도 양궁에서 리커브를 중심으로 한 5∼6개의 금메달을 현실적인 목표로 잡았다.

그러나 양궁 컴파운드 대표팀은 7일 광주 국제양궁장에서 열린 5개 종목 결승 가운데 남자 개인·단체전, 여자 개인전, 혼성전 등 4개 종목을 휩쓸었다.

컴파운드 선수 중에는 리커브로 활동하다가 부상이나 성적 부진 등을 이유로 전향한 경우가 적지 않은 만큼 금메달을 따거나 스포트라이트를 받은 경우도 많지 않았다. 김종호(중원대)는 초등학교 5학년 때 리커브를 시작한 후 고등학교 1학년 때 컴파운드로 바꿨다. 김태윤(현대제철)은 대학교 2학년 때 성적 부진에 고민하다 전향한 경우다. 송윤수(현대모비스)는 “고등학교 1학년 때 리커브로 양궁을 시작했는데 늦은 감이 있어 코치의 권유로 바꿨다”고 소개했다.

선수들은 올림픽 등 국제대회 메달리스트가 즐비하고 양궁 대표팀에 선발되는 것이 올림픽 우승보다 어렵다는 리커브 종목에서 진로를 고민하던 끝에 새롭게 국내에 도입되기 시작한 컴파운드를 시도했다.

컴파운드는 지난해 인천 아시안게임을 목표로 활 시위를 당겼고 최보민(청주시청)이 아시안게임 2관왕을 차지한 데 이어 이번 대회에서도 최고의 성적을 냈다.

김종호는 “아직 최강이라 할 순 없지만 머지않아 세계 정상까지 오를 수 있을 것”이라면서 “선수촌 입촌 3년 만에 여기까지 올라왔다. 상승세를 감안하면 1∼2년, 아니면 조만간 있는 덴마크 세계선수권에서 정상까지 오를 수 있을 것”이라고 자신감을 드러냈다.

유해길 선임기자 hkyoo@segye.com