광안대교의 야경

“올여름엔 부산 가자.”

휴가철을 앞두고 부산시가 관광객 유치를 위해 내건 문구다. 메르스(중동호흡기증후군)의 영향으로 관광객 유치에 빨간불이 켜진 부산 관광업계가 최근 위기를 돌파하기 위해 서울에서 설명회를 하고 시티투어버스, 주요 숙박시설 요금을 할인키로 하는 등 관광객 유치를 위해 안간힘을 쓰고 있다. 설명회장에서 누군가가 “왜 부산인가”라고 묻자, 부산관광공사 관계자는 “부산이야말로 누구나 여행 가고 싶다고 생각할 때 쉽게 떠올리는 곳”이라고 했다. 해운대에서는 바닷가의 낭만, 광안대교에선 화려한 야경, 자갈치시장과 국제시장에서는 삶의 활기를 체험할 수 있다는 것이다. 무엇보다 제주도나 동해처럼 ‘큰마음’ 먹지 않고 기차만 타면 갈 수 있는 곳이라는 게 그의 설명이다. 그의 말대로 지난주 KTX를 타고 쉽게 다녀온 부산은 왁자지껄한 활력이 느껴지는 여행지였다. 

부산 국제시장

부산역에 내리자마자 찾은 곳이 도떼기시장으로 불리는 국제시장이다. 어디를 가든 그 지역 사람들의 삶을 ‘라이브’로 확인할 수 있는 곳이 시장이 아닌가. 1945년 광복이 되자 일본인들이 철수하면서 전시 물자를 팔아 돈을 챙기기 위해 국제시장 자리를 장터로 삼으면서 시장이 형성됐다. 1948년 4월 1만6500㎡ 부지에 판자건물 12채를 지어 1200개 점포를 만들어 상인들이 입주하게 되면서 시장 형태를 갖추게 됐다. 당시는 ‘자유시장’이라 부르다가 국제적인 상품이 거래된다고 하여 1950년 5월 ‘국제시장’으로 바뀌었다.

지금은 기계공구·전기전자류·주방기구·의류가 주요 품목인 도·소매 시장으로 1 ∼ 6공구로 나뉘어 있고, 미로처럼 얽힌 골목에 식용품·농수축산품·공산품 점포들이 빼곡하다. 깡통골목, 족발골목, 먹자골목에는 볼거리와 먹을거리 천지다. 영화 ‘국제시장’ 신드롬이 상당 기간 지났는데 영화 속 주인공 가게인 ‘꽃분이네’는 여전히 기념사진을 찍으려는 관광객이 줄을 잇고 있다. 

부산 국제시장 꽃분이네

대부분 사진만 찍고 물건은 사지 않아 괜히 미안한 마음이 든다. 대구 칠성시장 근처에서 자란 기자로서는 오랜만에 찾은 재래시장 ‘아지매’들에게 친근감이 느껴진다. 모두 어머니와 이모 같다. 재래시장 향수를 불러일으키는 ‘진짜배기’ 부산의 모습이었다. 

부산 자갈치 시장

국제시장 인근 자갈치시장은 신선한 해산물과 사람들의 활기 넘치는 모습을 지닌 부산의 대표 관광지다. 빼곡히 들어찬 자갈치시장 맛집과 횟집은 여행객들의 침샘을 자극하기에 충분하다. 자갈치시장이란 이름은 6·25전쟁 직후 이곳이 자갈밭이 있던 시장이어서 ‘자갈밭’과 장소를 나타내는 ‘처(處)’가 경상도 사투리로 발음되다 ‘치’가 되어 자갈치가 되었다고 한다. 
평일이라 관광객이 그리 많지 않다. “아재요, 어서 오이소, 함 골라보이소(한 번 골라 보세요)” 하며 거듭 외치는 아지매의 손에 이끌려 일행은 고래고기에 막걸리 한 잔을 하며 여행의 피로를 잠시나마 잊었다. 30분 뒤 다소 기분이 좋아진 기자는 같은 경상도 사투리로 인사를 건넸다. “아지매, 마이 파이소.(많이 파세요)” 

지하철을 타고 해운대로 향했다. 중구의 전통시장들이 옛 추억을 떠올리게 하는 수수함이 있다면 해운대에서는 해변도시 부산의 화려함을 체험할 수 있다. 이곳에는 전망 좋은 호텔들이 많다. 그중 파크하얏트부산은 해운대 백사장과 인접한 마린시티에 위치해 객실에서 조명이 화려한 광안대교는 물론 광안리 해수욕장 일대가 한눈에 들어온다. 

이국의 항구도시를 연상케 하는 수영만 요트경기장

바닥부터 천장까지 이르는 전면 유리창을 통해 바로 아래로는 요트경기장도 눈에 들어와 마치 외국의 항구도시 온 것 같은 느낌도 든다.

이곳에서는 인근 동백섬 입구에 위치한 해양레저시설 ‘더 베이 101’의 이용요금 할인 행사도 하고 있다. 더 베이 101의 초고속 제트보트는 360도 회전이 가능해 다이내믹한 해양레포츠를 즐길 수 있게 해준다. 바닥 일부에 투명유리를 설치한 반잠수정을 이용하면 바닷속을 훤히 들여다볼 수 있다. 소박함과 화려함이 공존하는 여행지가 부산이다.

부산=글·사진 박태해 선임기자 pth1228@segye.com

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