성인 실종 신고가 매년 늘고 있지만 관련 법이나 제도가 부재해 실종자 가족의 고통이 심화하고 있다고 지적한 세계일보 23일자 9면 ‘성인 실종 하루 평균 181명…신고하면 “집에서 기다려라” 말만’ 기사와 관련해 네티즌들은 성인 실종 문제의 심각성에 공감하며 관련 제도 정비가 시급하다는 반응을 보였다.

네이버 아이디 ‘rkgm****’는 “내 친구도 누나가 실종돼서 밤새 걱정하고 경찰에 연락했지만 기사처럼 ‘별일 없을 테니 집에 가서 기다리라’는 말만 들었다”며 “결국 이틀 지나서 그 누나 시신으로 돌아왔다”고 말했다.

‘lodd****’는 “경찰들이 한 번만이라도 실종자 가족 편에 서서 생각해주길 바란다”며 “정부는 법 개정을 통해서라도 성인 실종자에 대한 적극적 수사가 이뤄지게끔 대책을 세워라”고 지적했다.

경찰 책임만은 아니라는 지적도 나왔다. ‘spri****’는 ‘당연히 경찰이 가장 문제지만 별 어처구니없는 신고들도 문제 악화에 한몫한다’고 지적했다. 또 ‘pdw2****’는 ‘성인은 연락두절 되면 찾을 방법이 없다’며 ‘(관련 제도가) 시행되면 개인 목적으로 사람 찾는 수단으로 악용되지 않게 철저히 운영해야 한다’는 의견도 있었다.

일각에서는 성인 실종신고에 대해서는 신속한 수사가 이뤄지지 않음에도 최근 숨진 국정원 직원의 변사체는 신고 한 시간여 만에 발견된 것에 대해 의문을 제기하기도 했다. ‘iwiz****’는 “국정원 직원은 실종 몇 시간 만에 신고하니 바로 찾아내지 않았느냐”고 했고, ‘pete****’는 “국정원이 너무 신속했던 것은 조금 이상하다”고 말했다.

김승환 기자