#1. 지난 4월 인천시 석남동 주택가에서 ‘바보스’ 석남점을 연 조은주(43)씨. 조씨는 ‘치킨이 맛있는 맥주집’이라는 슬로건으로 인기를 끌고 있는 바보스와 함께 ‘대박의 꿈’에 부풀어 있다. 60㎡(약 18평) 규모의 아담한 점포에서 하루 평균 100만원 이상의 매출을 올리고 있기 때문이다. 그는 “창업 석달 만에 보증금을 회수한 데 이어 머지않아 투자비(5500만원)도 건질 수 있을 것 같다”며 “소자본 창업으로 만족스러운 수익을 올리고 있다”고 전했다.

#2. 지난 5월 전북 군산시 계산로에 ‘바보스’ 군산지곡점을 연 서미라(36)씨. 서씨는 82㎡(약 20평) 규모의 크지 않은 점포에서 하루 평균 150만∼180만원의 매출을 올린다. 그는 매출 비결을 50여가지에 이르는 다양한 메뉴라고 말한다. 인기 메뉴인 ‘버터갈릭포테이토’는 3800원, ‘1987치킨’은 1만3800원이라 상대적으로 저렴하다. 이처럼 군산지곡점은 다양한 메뉴와 ‘착한’ 가격을 내세워 인근 2000가구 주민을 사로잡고 있다. 서씨는 “낮에는 직장생활을 하고 저녁에는 부업으로 (바보스를) 하는데, 큰 수익을 올리고 있다”고 말했다.

조동민 ㈜바보스 대표(가운데)가 지난 4월 문을 연 바보스 사당중앙점에서 양선희 점주(오른쪽)와 함께 맥주잔을 들면서 ‘파이팅’을 외치고 있다. ㈜바보스 제공

최근 창업시장에서 미들비어 전문점이 대세다. 바(bar) 형태의 스몰비어 전문점이 객단가(고객 1인당 평균매입액)가 낮아 만족할 만한 수익성을 높이기 어려운 반면 다양한 메뉴를 파는 미들비어는 상대적으로 높은 수익을 기대할 수 있어서다. 미들비어는 일반적으로 테이블을 놓고 영업하는 술집을 뜻한다. 스몰비어보다 규모가 크다. 반조리를 거친 안주가 대부분인 스몰비어와 비교해 매장에서 직접 요리하는 만큼 안주류가 다양하다. 게다가 맥주 가격은 스몰비어와 비슷한 수준이라 미들비어로 고객이 몰릴 수밖에 없는 이유로 꼽힌다.

◆미들비어 대표주자 ‘바보스’

㈜바보스의 ‘바보스’는 스몰비어의 단순한 메뉴 구성을 보완해 미들비어의 장을 열었다는 평가를 받는다. 메뉴가 싸고 다양해 직장인의 회식, 젊은 엄마들의 모임, 가족 단위 식사 장소로도 인기다.

바보스는 크림비어, 치킨, 면요리 등의 브랜드가 한데 어우러진 다채로운 메뉴를 선보인다. 안주는 무려 50여종에 이르며, 가격은 4000∼9000원대로 저렴한 편이다. ‘통5징어무침’, ‘꿀닭강정’, ‘누들핫샐러드’, ‘레알새우깡’ 등이 대표 메뉴다. 

바보스의 다양한 안주

바보스 관계자는 “트렌드가 빨리 바뀌는 먹거리 시장을 충분히 반영해 ‘안주의 콜라보레이션’도 시도하고 있다”며 “갑자기 인기를 얻은 먹거리나 꾸준히 인기 있는 먹거리 등을 기획안주로 만들어 특별한 맛을 제공한다”고 설명했다.

이는 미들비어의 대표주자인 바보스가 콜라보를 통해 주점 프랜차이즈 업계에 새 패러다임을 불러왔다는 평가를 받는 이유이기도 하다.

카페 형태의 인테리어도 주목받고 있다.

유럽과 미국 취향을 넘나드는 인테리어는 높은 품격과 술맛 나는 분위기에 일조한다는 평을 듣는다.

이런 이유로 예비창업자의 관심이 최근 바보스에 집중되고 있다. 바보스는 현재 전국 100여개 매장이 성업 중이며, 49∼99㎡(15∼30평) 규모로 창업할 수 있다. 개설자금은 66㎡(20평)를 기준으로 점포 구입비를 빼고 5000만∼6000만원이다. 문의전화는 1588-5592.

◆가맹점과 ‘상생 경영’ 최우선

서울에서 바보스 사당중앙점을 운영하는 양선희(55)씨는 기막힌 연을 맺고 있다. 지난 10년간 사당동에서 전을 팔았던 양씨는 업종 변경을 고민하던 중 때마침 열풍이 불기 시작한 스몰비어 형태의 매장을 준비 중이었다. 그러던 어느 날 청천벽력과 같은 일이 일어났다. 인테리어를 맡긴 업체가 공사 대금을 가로채 종적을 감춰 가게를 열지 못할 처지에 놓이고 말았다.

때마침 지난 4월 구세주가 등장했다. ㈜바보스가 손을 내밀었던 것.

바보스 매장은 유럽과 미국 분위기를 넘나드는 인테리어로 품격을 높이고 있다. ㈜바보스 제공

㈜바보스는 30여년간 ‘바보스’와 ‘꿀닭’ 등을 운영하면서 노하우를 쌓은 프랜차이즈 업체다. 한국프랜차이즈산업협회 회장을 역임하고 있는 조동민 대표가 운영하는 본사다. 양씨의 딱한 사정을 전해들은 조 대표는 즉각 지원 투자를 결정했다고 한다.

조 대표의 도움으로 탄생한 바보스 사당중앙점은 하루 평균 80만∼100만원의 매출을 올리고 있다. 40㎡(12평)의 작은 점포를 고려하면 ‘대박집’을 탄생시킨 셈이다. 조 대표는 “점주과 그 가정이 행복할 수 있어 좋다”고 흐뭇해했다.

가맹점주 최우선 우대 정책을 펴고 있는 ㈜바보스는 2014년 소상공인시장진흥공단의 ‘동반성장우수가맹본부상’을 받은 것은 물론이고, 3년 연속 100대 프랜차이즈 인증을 받는 등 국내 대표 브랜드로 거듭나고 있다.

김기환 유통전문기자 kkh@segye.com