지우마 호세프 브라질 대통령의 비서실장 알로이지오 메르카단테는 6일(현지시간) 브라질 국영 석유회사 페트로브라스의 부패 스캔들과 관련, 당국으로부터 조사를 받게 됐다고 밝혀 자신과 에딩요 실바 통신장관 및 야당 국회의원 한 명이 부패와 관련돼 조사를 받고 있다는 지난 주말 글로보 TV와 오 에스타도 데 상파울루 신문의 보도를 확인했다.

브라질 법에 의하면 대법원만이 현직 정치인에 대한 조사를 명령할 수 있다.

이들 3명은 눈덩이처럼 커지고 있는 페트로브라스의 부패를 조사하는 이른바 '세차 작전'(Operation Carwash)으로 불리는 부패 척결 운동으로 체포된 사람들 중 한 명의 감형 협상 증언을 통해 부패 혐의가 밝혀진 것으로 알려졌다.

지금까지 브라질의 최고위급 정치인 몇 명과 함께 브라질 최대 건설회사인 UTC 엔겐하리아의 리카르도 페소아 최고경영자(CEO)가 부패 혐의로 브라질 당국에 체포됐다.

페소아는 감형 협상에서 페트로브라스와의 건설 공사 계약금을 부풀려 메르카단테와 알로이시오 누네스 의원의 선거진영에 돈을 건넸으며 실바 장관이 재무를 담당했던 호세프 대통령 선거진영에도 돈을 건넸다고 진술했다.

글로보 TV가 운영하는 인터넷 포털 G1은 이날 메르카단테 비서실장이 발표한 성명을 인용해 메르카단테 실장이 언론 보도를 통해 자신이 조사를 받게 된다는 것을 알았다며 자신의 처지는 이제 조사 당국의 처분에 달렸지만 자신은 잘못한 것이 없다고 밝혔다고 전했다.

브라질 검찰은 페트로브라스의 부패 규모가 약 20억 달러에 달하는 것으로 추산하면서 이 가운데 일부가 집권당의 선거 진영에 전달된 것으로 보고 있다.

<뉴시스>