노바크 조코비치(세르비아)가 시즌 마지막 메이저 대회인 US오픈 남자단식을 제패하며 세계랭킹 1위의 위용을 뽐냈다. 

14일 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 US오픈 남자단식 결승에서 세계랭킹 1위 노바크 조코비치(세르비아)가 ‘테니스 황제’ 로저 페더러(스위스)를 꺾고 우승하는 순간 포효하고 있다. 뉴욕=AFP연합뉴스

조코비치는 14일 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 대회 마지막 날 남자단식 결승에서 ‘테니스 황제’ 로저 페더러(2위·스위스)를 3-1(6-4 5-7 6-4 6-4)로 물리쳤다. 2011년 이후 4년 만에 US오픈 패권을 탈환한 조코비치는 우승 상금 330만달러(약 39억원)를 받았다. 아울러 호주오픈과 윔블던에 이어 US오픈마저 거머쥐며 4대 메이저 대회 중 3개 대회를 독식하는 괴력을 발휘했다. 프랑스오픈 결승서 스탄 바브링카(스위스)에게 무릎을 꿇지 않았더라면 ‘캘린더 그랜드슬램’도 가능했다. 조코비치는 2011년에도 프랑스오픈을 제외한 나머지 3개 대회를 휩쓴 바 있다.

이로써 조코비치는 호주오픈 5회(2008, 2011, 2012, 2013, 2015), 윔블던 3회(2011, 2014, 2015), US오픈 2회(2011, 2015)로 메이저 대회 우승 횟수를 10차례로 늘렸다. 남자 테니스 역사상 8번째로 메이저 대회 10승 달성이다. 

14일 US오픈 남자단식 결승에서 우승한 노바크 조코비치가 트로피에 입을 맞추고 있다. 뉴욕=EPA연합뉴스

1세트를 따내며 기선제압한 조코비치는 2세트 5-6으로 뒤진 상황서 자신의 서브 게임을 지키지 못하며 세트를 내주고 말았다. 3세트 중반까지 페더러와 4-4로 팽팽히 맞서던 조코비치는 9번째 게임에서 15-40으로 뒤지다 페더러의 서브 게임을 브레이크한 뒤 이어진 자신의 서브게임을 지키며 3세트를 따내 승기를 잡았다. 조코비치는 4세트에서도 페더러의 첫 서브 게임을 가져오며 페더러를 코너로 몰았고, 4-2에서 한 번 더 페더러의 서브 게임을 브레이크하며 5-2까지 앞섰다. 페더러도 이어진 2게임을 연달아 만회하고, 이어진 조코비치의 서브 게임에서 40-15로 앞서며 승부를 듀스로 끌고 가는 듯했으나 조코비치가 끝내 자신의 서브 게임을 지키면서 3시간20분 접전을 승리로 마무리했다. 이날 승리로 조코비치는 페더러와의 상대 전적을 21승21패로 정확히 5할 승률에 맞췄다.

메이저 대회 17회 우승으로 역대 1위에 올라 있는 페더러는 2008년 US오픈 이후 7년 만에 이 대회 정상을 노렸으나 올해 윔블던에 이어 또다시 조코비치의 벽을 넘지 못했다. 페더러가 마지막으로 메이저 대회 우승컵을 들어올린 것은 2012년 윔블던이다.

뉴욕 팬들의 열광적인 성원을 등에 업은 페더러는 이날 경기 내용에선 조코비치를 앞섰다. 서브 에이스에서 11-3으로 압도했고, 브레이크 포인트도 23번이나 잡아 13번의 조코비치보다 훨씬 많은 브레이크 기회를 얻었다. 공격 성공 횟수에서도 56-35로 페더러의 우위였다. 그러나 범실이 발목을 잡았다. 페더러는 54차례의 범실을 저질렀다. 조코비치는 단 37회. 여기에 조코비치가 승부의 분수령 때마다 페더러의 서브 게임 브레이크에 성공했던 것이 페더러의 패인이다.

남정훈 기자 che@segye.com