서울대 공대 전자공학과 출신의 전직 엔지니어 김병욱(84)씨, 부산대 공대 화공과 출신의 사업가 박수홍(86)씨, 배화고녀 출신의 신정인(88)씨는 경기도의 한 사설 양로원에서 소문난 단짝 친구들이다. 세 사람은 3년 전 배우자와 사별한 뒤 자식들에게 짐이 되지 않겠다며 양로원을 택했다. 배우자를 먼저 보내고 외롭고 고적한 심경으로 들어온 양로원이지만, 이들은 누구보다 건강하고 행복한 노후를 보내고 있다. 신정인 할머니를 가운데 두고 즐겁고 애틋한 로맨스가 벌어지고, 서로를 챙겨주고 염려하는 우정도 쌓여간다. 품위 있는 로맨스와 서로에 대한 배려가 세 사람이 만들어가는 관계의 핵심이다. 

KBS가 28일 방송하는 추석특집 다큐멘터리 ‘내 생애 행복한 순간’은 어떻게 건강하고 품위 있게 늙어갈 것인지에 대한 고민을 카메라에 담는다. KBS 제공

28일 오후 6시 방송되는 KBS 1TV 추석특집 다큐멘터리 ‘내 생애 행복한 순간’은 고령화시대에 어떻게 건강하고 품위 있게 늙어갈 것인지를 세 사람의 사례를 통해 살펴본다.

노년은 모든 것이 사라지고 평온만 남은 시간일까. 늙고 병들면 배우고자 하는 욕구나 유머감각, 이타주의, 사랑과 같은 감정도 잃어버리게 되는 것일까. 세 사람은 이런 질문에 단연코 ‘아니요’라고 대답한다. 이들은 서로를 소중하게 보살피고, ‘보이 프렌드’, ‘걸 프렌드’로 칭하며 새로운 사고에 개방적이다. 상대의 자존심을 배려하고 존중하는 것을 잊지 않는다.

귀가 안 들리고, 걷지 못하는 쇠퇴의 징후 속에서도 육체의 자잘한 고통과 노년의 초라함을 겸손하게 감내할 줄도 안다. 또 스스로 할 수 있는 일은 자율적으로 해결하고, 자식들로부터 독립해 주체적인 삶을 산다. 방송은 노년의 삶을 그들의 말을 통해 보여준다. 육체적·정신적 쇠퇴에 대응하는 세 노인의 자세, 소외와 고독에 대처하는 각자의 방법이 고스란히 드러난다.

강구열 기자 river910@segye.com

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