줄에 묶인 채 온종일 노동에 시달리는 아이.

아프리카 분쟁지역 등지에서 채굴돼 거래된 다이아몬드를 ‘블러드 다이아몬드(Blood Diamond)’라고 부른다. 독재자, 군벌들은 이 다이아몬드를 팔아 무기구매 등 전쟁비용을 충당하고 있다.

1일(현지시간) 영국 데일리메일은 국제 앰네스티(세계인권선언의 인권 보호 및 증진 운동단체)의 보고서를 인용 다이아몬드 채굴장(아프리카·필리핀 등)에서 노예로 일하는 사람들의 실상을 보도했다.

앰네스티 보고서에 따르면 아프리카 분쟁지역에서 포로로 잡힌 무고한 사람들은 다이아몬드를 캐기 위해 매일 가혹한 노동에 시달리고 있었다. 그렇게 하루하루 간신히 버티고 있는 사람 중 15세 미만의 아이들도 다수 포함되어 있어 큰 문제로 지적되고 있다.

또 킴벌리 프로세스(세계 다이아몬드위원회)는 회원국 간 협의를 통해 블러드 다이아몬드를 생산하는 일부 국가의 거래를 중단시키는 규정을 마련하고 있지만 다이아몬드를 팔아 분쟁지역에 무기를 공급한 코트디부아르, 수년 동안 노동규약 위반을 묵인한 베네수엘라의 사례처럼 다이아몬드 채굴과정에서 발생하고 있는 인권유린과 밀수출을 심각한 지경에 이르렀다.

이렇게 캐낸 다이아몬드는 수백만의 사람들의 죽음과 맞바꾼 결과로 사람들은 성인 한 명이 간신히 들어갈 좁은 공간에 들어가 최대 25m 깊이를 호스 하나에 의지하며 다이아몬드를 찾고 있다.

또 도망갈 것을 방지한다는 이유로 몸에 줄을 묶거나 온종일 이어지는 살인적인 노동은 인권 자체가 없다는 것을 증명하고 있다.

노예로 일하는 아이들. 평균 나이는 15세 정도다.

남성이 호스 하나에 의지하며 다이아몬드를 찾고 있다.

다니던 학교를 그만두고 탄광에서 일하는 11살 피터는 자기 몸무게만큼의 흙을 퍼 나르고 있었다. 소년은 “기계에서 나는 연기로 어지러움을 느낀다”고 말했다.

16살 요셉은 “호스에 공기가 제대로 유입되는지 빨리 확인해야 한다”며 “호스에 공기가 통하지 않아 죽을 뻔했다”고 경험담을 인권단체에 털어놨다.

이어 “지하에 떨어져 바위나 나무에 상처 입은 사람을 봤다”며 “붕괴나 익사도 두렵고 허리와 몸의 통증, 피부병에 걸려 아프다“고 말했다.

무거운 흙을 퍼 나르고 있는 소년. 10세 미만으로 추정된다.

자식을 사고로 잃은 부모.

아동의 권리 휴먼라이츠워치 감독은 보고서에 “아이들은 물론이고 성인들은 열악하고 가혹한 환경에서 고된 노동을 이어가고 있다”며 “전 세계적인 관심이 필요가 있다”고 호소했다.

이동준 기자 blondie@segye.com
사진= 데일리메일 캡처