한국 펜싱 여자 사브르 대표팀 막내 서지연(22·한국체대·사진)이 올 시즌 첫 대회부터 파란을 일으켰다. 서지연은 11일 베네수엘라 카라카스에서 열린 2015∼2016 국제펜싱연맹(FIE) 사브르 여자부 월드컵 1차 대회 개인전에서 준우승을 차지했다. 2013∼2014시즌 베이징 그랑프리 8위가 서지연의 종전 FIE 주관 국제대회 개인전 최고 성적이다.

예선과 64, 32, 16강을 무난하게 통과한 서지연은 8강에서 2014∼2015시즌 FIE 세계 랭킹 1위 소피야 벨리카야(러시아)를 만났다. 지난해 5월 베이징에서 열린 월드컵에서 격돌했을 때 서지연에게 6-15 완패를 안겼던 1인자 벨리카야였지만, 두 번째 맞대결은 달랐다. 서지연은 접전 끝에 벨리카야를 15-10으로 꺾고 준결승에 진출했다.

박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com