아르헨티나 국민들이 복지 포퓰리즘(대중인기영합주의) 대신 ‘경제 살리기’를 선택했다. 22일(현지시간) 실시된 아르헨티나 대선 결선투표에서 개방 경제, 빈곤 퇴치, 일자리 창출을 공약으로 내걸었던 중도우파 ‘공화주의제안당(PRO)’의 마우리시오 마크리(56) 후보가 승리했다.

아르헨티나 선거관리위원회는 이날 개표 결과 부에노스아이레스 시장인 마크리 후보가 51.4%를 득표해 48.6%에 그친 좌파 성향의 여당 ‘승리를 위한 전선(FPV)’의 다니엘 시올리(58) 후보를 누르고 당선됐다고 밝혔다. 지난달 25일 시행된 1차 투표에서 2.25%포인트 차이로 시올리 후보에 밀려났던 마크리 후보가 역전에 성공한 것이다.

마우리시오 마크리(56·앞줄 왼쪽) 아르헨티나 대통령 당선자가 22일(현지시간) 수도 부에노스아이레스에서 열린 집회에 참석해 부인 줄리아나 아우다 여사, 딸과 함께 지지자들의 환호에 손을 들어 답하고 있다. 부에노스아이레스=AP연합뉴스

마크리 후보의 당선으로 아르헨티나에는 12년 만에 처음으로 중도 우파 정부가 들어서게 됐다. 이로써 네스토르 키르치네르 전 대통령(2003∼2007년)에 이어 부인 크리스티나 페르난데스 대통령(2007년∼)까지 이어져 온 키르츠네르 대통령 부부의 좌파 집권 시대는 종언을 고하게 됐다. 아울러 1940년대부터 70년간 아르헨티나 현대 정치사를 지배해온 국가사회주의 이데올로기인 ‘페론주의’도 일단 끝이 나게 됐다.

마크리 후보는 아르헨티나 명문 프로축구클럽 보카 주니어스 구단주 출신이다. 1990년대 중반부터 12년 간 보카 주니어스를 운영하면서 수차례 우승컵을 거머쥐었다. 구단주 시절 쌓은 대중적 인기를 바탕으로 2007년 부에노스아이레스 시장에 당선됐고 중도우파 PRO를 창당, 대선에 출마했다.

마크리 후보는 대통령에 당선되면 전임 좌파 정부가 펼친 폐쇄적 보호무역주의와 관대한 사회복지 정책을 대대적으로 개혁하겠다고 공언해왔다. 올해 상반기 아르헨티나 국내총생산(GDP)은 전년 동기 대비 2.2%나 위축됐고, 같은 기간 물가는 20%까지 오르는 등 아르헨티나 경제는 악화일로를 걷고 있다.

아르헨티나의 우파 재집권으로 주변 남미 국가들도 긴장하는 기색이 역력하다. 그동안 남미 12개국 가운데 콜롬비아, 파라과이를 제외한 10개국에 들어선 좌파 정부들은 아르헨티나와 마찬가지의 경제 위기를 겪고 있기 때문이다. 영국 BBC방송은 “경제 위기 속 정치적 해법의 갈림길에 선 남미 이웃국가들에 이번 선거결과는 남다르게 다가올 것”이라고 분석했다.

권이선 기자 2sun@segye.com