임플란트는 자연치아의 기능을 완벽하게 수복할 수 있어 인기가 매우 높다. 특히 지난 7월부터 건강보험 지원을 받는 대상자의 범위도 확대 적용되면서 임플란트 시술이 점차 대중화되고 있다.

히지만 시술이 늘어나는 만큼 부작용을 호소하는 사례도 적지 않다. 임플란트는 시술 금액이 클 뿐 아니라 시술 이후 문제가 생기면 재 치료가 쉽지 않고 이 역시 큰 비용이 들기 때문에 사전에 꼼꼼히 따져볼 것이 많다.

그렇다면 부작용 없이 만족스러운 임플란트를 위해서 신경 써야 할 것은 무엇일까? 대다수의 전문가들은 경험이 풍부한 병원에서 시술 받기를 조언한다.

25일 의료계에 따르면 임플란트란 상실된 치아의 치근을 대신할 수 있도록, 인체에 거부반응이 없는 티타늄으로 만든 인공치근을 이가 빠져나간 치조골에 심어서 유착시킨 뒤 인공치아를 고정시켜 치아의 원래 기능을 회복하도록 하는 시술이다. 틀니보다 씹는 힘이 5~7배 강하고 본래 자신의 치아의 저작기능을 90%가량 회복시켜 주기 때문에 인기가 매우 높다.

문제는 혹시 모를 부작용이다. 임플란트는 시술 금액이 클 뿐 아니라 시술 이후 문제가 생기면 재 치료가 쉽지 않다. 때문에 부작용을 최소화하기 위해 알아봐야 할 것들이 많은데 그 중 가장 대표적인 것이 의사의 풍부한 임상 경험이다.

치과병원 허영준 병원장(다인)은 “여느 외과적인 시술과 마찬가지로 임플란트 시술 역시 위험성과 부작용의 가능성이 있기 때문에 이를 예상하고 대비할 수 있는 의료진의 노하우가 필요하다”고 강조했다. 즉 의료진의 경험이 풍부할수록 시술능력과 노하우가 점점 더 정교해진다는 것이다.

또한 첨단 장비를 갖춘 병원인지 여부도 중요하다. 임플란트 시술의 성공 여부는 면밀한 진단이 핵심이다. 때문에 부작용 없는 시술을 위해서는 환자의 치조골(잇몸뼈) 상태를 정확히 파악할 수 있는 CT(컴퓨터단층촬영)나 디지털파노라마촬영 장비가 필수적이다.

따라서 임플란트 시술 계획이 있다면 여러 치과를 방문해 의료진이 첨단장비를 통한 진단으로 철저하게 치료계획을 운영하는지 여부를 살펴보는 게 좋다.

한편 치과에서 임플란트 시술 환자에게 제공하는 시술보증제를 확인하는 것도 부작용을 예방 하는 한 방법이다. 다인치과병원은 오랜 경험과 전문의 협진 시스템을 통해 임플란트 시술 후에도 철저한 사후관리를 하고 있다.

이와 함께 임플란트는 숙련된 시술도 중요하지만 환자 본인의 사후 관리도 중요하다. 시술 직후에는 주의사항을 잘 지켜야 하며, 임플란트 치아의 완성 이후에도 지속적인 관리과 점검이 필요하다.

허영준 병원장은 “임플란트는 자연 치아와 달리 신경이 없어 이상이 발생하더라도 환자가 느끼기 어려운 경우가 많으므로 정기적으로 검진을 받는 것도 중요하다"고 강조했다.

헬스팀 유소라 기자