사진=에프지인터내셔날 제공

흔히 '천연'이라는 단어가 가지는 안정성과 신뢰감으로 인해 많은 사람들이 천연 제품을 무조건 좋은 것으로 알고 있다. 물론 어느 정도는 그렇지만 모든 경우에 해당되지는 않는다. 아로마테라피 또한 천연 에센셜오일을 사용하기에 무조건 좋을 것 같지만, 사실을 그렇지 않다. 이번에는 아로마테라피 사용 시 조심해야할 상황과 에센셜 오일을 알아보도록 하겠다.

일반적으로 에센셜오일을 사용할 때 몇 가지 주의해야할 사항들이 있다.

▲에센셜 오일 사용 시 반드시 희석해서 사용해야 한다. 라벤더의 경우 희석해 사용하지 않아도 된다고 하지만, 가능한 희석해 사용해야 한다. 의류나 가죽에 묻으면 변색이 되기도 하고, 피부에 묻은 상태에서 햇빛을 쐬게 되면 피부색이 변하기도 한다.

▲임신 중이거나 수유 중 또는 치료중인 경우 반드시 의학 전문가와 상담을 하고 사용해야 한다. 간혹 인터넷에서 얻은 정보나 주변 얘기들만 듣고 사용하다 낭패를 겪는 경우가 종종 있다.

▲에센셜 오일을 먹어서는 안 된다. 물론 희석해 먹을 수 있도록 만든 제품들도 있으나 그런 제품들을 제외하고 일체 먹어서는 안 된다.

▲상처가 난 곳이나 눈 근처 등에는 사용하지 않는다.

▲어둡고 서늘한 곳에 보관해야 한다. 자외선에 노출되거나 상온 보관 시 에센셜 오일이 변질될 수 있다. 냉장고 보관 시 별도 밀봉 팩 등을 사용해 보관하도록 한다.

에센셜 오일이 가진 강한 효능 때문에 때로는 위험한 상황이 생길 수도 있다. 처음 사용 시 독성이 높거나 피부를 심하게 자극하기 때문에 위험한 경우가 있다. 위험성이 있는 오일은 전문적인 지식을 갖춘 전문 의료인과 상담 후 사용해야 한다. ▲비터 아몬드 ▲아르니카 ▲산톨리나 ▲커먼 세이지 등은 사용하면 안 되는 오일이다.

일부 에센셜 오일의 경우는 독이 있어 일정량을 준수하면서 사용해야 한다. 반드시 희석해 사용해야 하고, 2주 연속 사용해서는 안 된다. ▲아조완 애니시드 ▲베이 로렐 칼라민타 등이 있다.

통상 에센셜 오일은 그대로 피부에 바르지 않고 캐리어 오일에 희석하거나 크림과 혼합해서 사용하는데, 라벤더는 상처, 여드름, 화상 등에 그대로 바르면 효과적이다. 또한 일랑일랑이나 샌달우드 등 자극성이 없는 에센셜 오일은 향수로서 피부에 그대로 발라도 괜찮다.

사진=에프지인터내셔날 제공

단, 처음에는 반드시 패치테스트(Patch Test)를 거쳐 안전성을 확인해야 하며, 눈 주위 사용을 피해야 한다.

패치테스트는 처음 사용하는 에센셜 오일을 손목 안쪽에 몇 방울을 떨어뜨려 반창고를 붙이고 1시간 이상 상태를 본다. 가려워진다거나 붉게 되는 경우는 찬물로 잘 씻어 내도록 하고, 이러한 오일은 가능한 사용을 피하는 것이 좋다.

임신 중에는 피해야 할 에센셜 오일들이 있다. 임신 중 태아에 미치는 영향을 피하기 위해 모든 오일의 사용량을 절반 정도로 줄여야 한다. 특히 아래의 오일들은 독성이 있거나 생리촉진작용이 있기 때문에 임신 중에는 사용을 하지 말아야 한다. ▲아조완 ▲안젤리카 ▲아니스 스타 ▲애니시드 ▲바질 ▲베이로렐 ▲카라민트 ▲시더우드 등이다. 또한 임신 4개월 미만 시 ▲페퍼민트 ▲로즈 ▲로즈마리 등도 피하도록 하자.

비가 오고, 눈이 오면서 주변에 감기 걸린 지인들이 많다. 이럴 때 컵에 따듯한 물을 담고, 그 안에 유칼립투스 오일 한두 방울을 떨어뜨린 후, 코 근처에 댄 후 크게 호흡을 해보자. 코나 목이 한결 편해진다. 아무리 천연 에센셜 오일이 좋다고 해도 지나치면, 사용하지 아니한 만 못할 것이다. 알맞고 적당한 천연 아로마테라피를 즐겨 보도록 하자.

< 에프지인터내셔날 정남훈 대표 >

<남성뉴스>