반사회적 문제들이 크게 늘어나고 있는 시대이다 보니 아이의 올바른 인격을 형성해 주는 인성교육의 중요성이 점점 커져가고 있다.

인성교육은 한마디로 ‘내가 싫어하는 것을 상대방에게 행해서는 안 된다’는 사실을 가르치는 교육이다. 공자도 ‘자신이 원하지 않는 것은 남에게 시키지 말라’는 의미의 ‘기소물욕 물시어인(己所勿欲 勿施於人)’이란 말을 했다. “거짓말을 하지 말며, 너희가 싫어하는 것을 남에게 행하지 말라”는 예수의 가르침도 있다. 모두 인성교육을 핵심적으로 이르는 말이다. 

한병선 교육평론가

문제는 인성교육의 구체성이다. 인성교육이 강조되고 있지만 “타인·공동체·자연과 더불어 살아가는 데 필요한 인간다운 성품과 역량을 기르는 것을 목적으로 하는 교육”이라는 식의 추상적인 내용이 대부분이다. 한 발 더 나아간다 해도 효(孝)나 예(禮), 정직, 책임, 존중, 배려, 소통협동 등의 마음가짐이나 사람됨의 범주를 벗어나지 못한다. 피부에 와 닿을 수 있는 구체적인 내용은 부족하다. 이런 식의 인성교육은 지금까지 그랬듯이 공허하게 느껴진다. 더 구체화시킬 필요가 있다.

첫째, 어떤 일이 있어도 ‘반사회적 행동을 해서는 안 된다’라는 ‘의식화 교육’을 해야 한다. 사회에서 발생하는 강력범죄나 사이코패스 범죄의 공통점은 모두 반인성에서 비롯된 범죄다. 묻지마 범죄나 테러는 반사회적 행동의 전형이다. 이런 범죄들은 무고한 사람의 생명과 재산을 앗아갈 뿐만 아니라 사회의 불안정성을 높인다. 사람의 목숨을 경시하거나 주변과 이웃에 피해를 주어서는 안 된다는 교육이 체화되도록 하는 것이 중요하다.

둘째, 학교폭력이 발생하지 않도록 의식화시켜야 한다. 특히 학교폭력은 모든 폭력의 못자리 역할을 하는 만큼 더욱 관심을 가져야 한다. 또한 갈등의 해결은 폭력적 방법이 아닌 대화와 타협을 통해 해결해야 한다는 점을 체화시켜야 한다. 학교폭력에 의해 한 인간의 내면이 파괴될 수 있다는 무서운 사실도 교육할 필요가 있다. 이뿐만 아니라 폭력은 또다른 폭력을 낳게 된다는 사실을 충분히 인식시켜야 한다.

셋째, 질서의식을 강화시켜야 한다. 질서는 지켜도 그만 지키지 않아도 그만이라는 식은 곤란하다. 질서교육은 단순히 개인적 차원의 안전만을 위한 것이 아니다. 사회집단 전체의 안전으로 이어진다. 흔히 질서는 아름다운 것이라는 말처럼 모든 사람이 질서를 지키면 그 혜택과 이익은 전체 구성원 공동의 몫이 된다. 또한 질서교육에는 상대방에 대한 양보와 배려 등의 개념이 포함돼 있다. 상대방에 대한 배려나 양보 없이 질서를 말하기 어렵기 때문이다.

인성교육은 주지교육이 아닌 행동으로 나타나야 하는 의식화 교육이 돼야 한다. 이런 점에서 인성교육은 주지교육과는 다르게 행동으로 체화시키는 것이 중요하다. ‘지속적인 행동의 변화, 나아가 습관의 변화를 불러오게 하는 가치내면화 교육’이 바로 인성교육의 핵심이다. 교실에서 말로만 가르쳐서 될 내용이 아니다. 내용적인 면에서는 최소한 반사회적 행동을 예방하는 의식화, 학교폭력이 발생하지 않도록 하는 의식화, 질서의식을 체화시킬 필요가 있다. 말로만 존중이 어떻고 배려가 어떻고 해봐야 될 일이 아니다. 구체적인 실천이 따를 수 있도록 해야 한다.

한병선 교육평론가