소년이 총을 겨누고 있다.

수니파 극단주의 무장단체 ‘이슬람국가’(IS)가 시리아, 카자흐스탄에서 어린이 약 500명에게 군사훈련을 시킨다는 보도 후 IS가 이를 증명이나 하듯 무장한 어린이와 소년들이 군사훈련 받는 모습을 트위터에 공개했다.

16일(현지시간) 영국 데일리메일은 IS가 소총과 수류탄 등으로 무장한 어린이를 앞세워 홍보에 열을 올리고 청소년에게는 군사훈련을 시키고 있다며 최근 IS가 트위터에 올린 사진 일부를 공개했다.

데일리메일이 공개한 사진에는 보기에도 섬뜩한 AK47s 소총과 수류탄, 칼 등을 고사리손에 쥐고 포즈를 취한 아이들 모습이 담겼다.

총 앞에 선 아이.

수류탄도 보인다.

지난 8월 곰 인형을 참수하는 아이의 모습으로 자신들의 잔혹성을 알리는 등 그들의 이해하기 힘든 만행에 추가로 군사훈련을 받는 소년들과 IS 최고지도자인 아부 바크르 알바그다디에게 충성 맹세를 하는 영상을 공개하면서 그들의 광기는 극에 다라고 있다.

이러한 모습을 지켜본 영국 인권보호센터 줄리 레나즈는 “어린아이들에게 세뇌는 가장 사악한 아동학대”라고 말했다. 또 대테러리스트 전문가들은 IS의 만행을 두고 “아이들을  납치해 살인자로 키우고 있다”며 “소년들은 총을 사용해 사람 죽이는 법을 배운다. 세뇌당한 아이들은 자신의 행동을 당연한 것으로 받아들이고 무엇이 올바른 것인지 알 수 없다”고 덧붙였다.

전 세계를 공분케 한 영상. 아이는 곰 인형을 참수했다.

총을 든 아이들. 대테러전문가들은 "세뇌당한 아이들은 자신의 잘못을 알 수 없다"는 의견을 보였다.

서구 언론들은 이 같은 IS의 행동이 청소년들 사이에 유행으로 번지지나 않을까 우려를 나타내고 있다.

한편 시리아인권관측소(SOHR)는 지난 3월부터 IS가 시리아에서 18세 이하 청소년과 어린이를 모집해 군사 훈련과 종교 학습을 시키고 있으며 단 3개월 만에 모집한 어린이 대원이 400명을 넘는다고 주장했다. 또 지난 5월에는 IS가 이라크 점령지에서 어린이 500명을 자폭테러 등에 동원하기 위해 납치했다는 이라크 관리들의 주장이 나오기도 했다.

이동준 기자 blondie@segye.com
사진= 데일리메일 캡처