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| 사진=에프지인터내셔날 제공 |
아로마테라피에서 에센셜 오일을 효과적으로 사용하려면 에센셜 오일의 고유 성분 또는 성질이 변하지 않게 사용해야 한다. 아로마테라피를 적용하기 위해서는 여러 가지 싱글오일(라벤더, 페퍼민트, 유칼립투스 이러한 각각의 오일을 싱글오일이라고 부른다)을 섞어서 하나의 오일을 만드는데, 사용방법에 따라 이런 오일들을 섞어 만든 제품이 효능을 제대로 발휘하기도 하고, 그렇지 못하기도 하다.
바람을 이용해 아로마테라피를 적용하려면, 고체 또는 액체 형태로 사용해야 한다. 고체 형태로 만드는 과정에서 에센셜 오일의 고유 성분이 변하기도 한다. 액체 성분으로 사용할 경우 일정기간이 지난 후에는 동일한 오일의 효능을 보기 어렵다. 오일의 특성 중 가벼운 것들부터 먼저 날아가고, 무거운 것들은 남게 돼 나중에는 전혀 다른 느낌의 향기가 되기도 한다.
초음파를 이용한 방법에는 순수한 에센셜 오일만을 사용하거나 가습기에 넣어 사용하는 방법이 있다. 순수한 에센셜 오일만을 사용하는 경우 매우 효과적으로 사용할 수 있다. 하지만 특정 성분의 에센셜 오일의 경우 초음파가 에센셜 오일을 안개 같은 작은 입자로 만들어 주지 못하기도 한다.
또 사용 후 청소를 꼼꼼히 해야 하는 것이 번거로울 수 있고, 작은 입자가 나오는 부분에 상대적으로 고장이 잦을 수 있다. 가습기를 이용하는 방법은 에센셜 오일을 몇 방울 떨어뜨려 사용하는 것으로 가장 흔한 흡입법 중 하나다. 쉽게 사용할 수 있다는 장점이 있지만 이 역시 청소 등 관리를 잘해야 하는 번거로움이 있다.
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| 사진=에프지인터내셔날 제공 |
열을 이용한 방법으로 대표적인 것이 아로마 램프를 이용하는 방법이다. 램프 윗부분에 소량의 물을 담고, 에센셜 오일을 몇 방울 떨어뜨린다. 아로마 램프 안에는 티라이트를 켜 사용한다. 이 방법의 장점은 매우 짧은 시간에 향기가 잘 퍼진다는 것이다. 또 은은한 불빛의 분위기는 마음을 편안하게 하고, 공간을 한층 분위기 있게 만든다.
하지만 에센셜 오일 고유 성분이 열에 의해 변할 수 있고, 향기가 빨리 사라진다는 단점이 있다. 또한 램프를 자주 청소하지 않으면 에센셜 오일 성분이 램프에 달라붙어 지저분해지고, 향기가 바뀔 경우 기존 사용하던 향기도 같이 날 수 있다. 초를 켜서 이용하다보니 아로마 램프가 뜨겁게 달궈진 상태에서 손으로 만지다 화상을 입기도 하고, 화재 염려도 있다.
건식 흡입법도 있다. 거즈나 수건, 베게 등에 에센셜 오일을 떨어뜨려 사용하는 방법이다. 쉽게 사용할 수 있지만 얼룩이 질 수 있다. 잘 지워지지 않는 경우가 있어 사용에 주의해야 한다. 필자는 일반 휴지에 에센셜 오일을 몇 방울 떨어 뜨려 코에 데고, 흡입하곤 한다.
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| 사진=에프지인터내셔날 제공 |
스팀법은 증기를 이용하는 방법이다. 작은 종이컵이나 세숫대야에 따듯한 물을 받아놓고, 에센셜 오일을 몇 방울 떨어뜨린 후, 증기를 얼굴에 쐬는 방법이다. 스트레스가 심하거나 머리가 아플 때 컵에 따듯한 물을 넣고 에센셜 오일 몇 방울을 떨어뜨려 사용하면 효과가 좋다.
개인적인 생각으로 흡입법 중 가장 효과적인 방법은 에센셜 오일을 안개 같은 아주 작은 입자로 만드는 것이다. 초음파를 이용하거나 공기 압력을 이용해 사용하는 것으로 오일들의 고유 성질은 변하지 않으면서 사용할 수 있다. 안개 같은 작은 입자는 공기 중 체류 시간이 길며, 원래 에센셜 오일의 성분이 변하지 않아 추천한다.
겨울철, 건조한 공기와 찬 날씨로 감기에 걸리기 쉬운 시기다. 이럴 때 커피 한 잔의 여유도 좋지만 아로마테라피 한 잔은 어떨까?
< 에프지인터내셔날 정남훈 대표 >
<남성뉴스>