보도에 따르면 이 문서는 IS그룹 내 이슬람 학자들로 구성된 조사·율법 위원회가 지난 1월 31일 작성한 것으로 미군 특수부대 델타포스가 지난 5월 시리아 동부 지역에서 기습 지상작전을 벌여 아부 사야프 등 IS 고위 지도자 4명을 사살하고 아부 사야프의 부인을 생포하는 과정에서 미군 측에 압수됐다. 미군은 당시 IS 내부 상황을 알려주는 다량의 문서와 데이터를 확보해 번역 작업을 해왔다.
미군의 문서 번역 결과, 조사·율법 위원회는 “배교자의 생명과 장기는 존중될 필요가 없으며, 아무 벌칙을 받지 않고 적출할 수 있다”고 결정한 것으로 나타났다. 외신은 장기 적출로 포로나 비무슬림이 죽더라도 무슬림의 생명을 살리기 위해서라면 괜찮다는 것을 IS 이슬람 학자들이 종교적으로 뒤받침해준 것이라고 분석했다.
이 문서가 IS의 장기적출 및 밀매 사실을 보여주는 직접적 증거는 아니지만 그동안 중동 지역에서 제기됐던 IS의 장기밀매 의혹을 한층 증폭시킬 것이라고 분석했다.
앞서 무함마드 알리 알하킴 유엔 주재 이라크 대사는 지난 5월 “IS가 인질의 장기를 팔아 자금을 모으고 있다”며 유엔 안전보장이사회에 조사를 요청한 바 있다. 알하킴 대사는 당시 “최근 몇 주간 IS의 대량 학살 피해자 무덤에서 발견된 시신들에 수술 절개 자국이 있었으며 콩팥 등 일부 장기가 없는 것으로 나타났다”며 “이라크 제2 도시인 모술에서 장기 적출에 동참하지 않는 의사 수십명이 IS에 처형당했다”고 주장했다.
한편 세계 대부분의 지역이 성탄 연휴를 보내고 있는 가운데 미국 주도의 국제연합군과 이라크 정부군은 라마디 탈환 대공세를 펼치고 있다. AFP통신은 이라크 정부군이 라마디 시내 지방정부청사 인근까지 접근했다고 이날 보도했다. 이라크 정부군 중령은 “정부군이 지방정부청사들이 위치한 곳에서 500m가량 떨어진 지점까지 진격했다”고 밝혔다. 연합군은 이날 27차례의 공습으로 이라크 정부군의 진격을 지원했다. 수세에 몰린 IS는 정부군의 진격을 늦추기 위해 라마디 시내 곳곳에 폭발물을 설치하고 주민들을 인간 방패로 사용하고 있는 것으로 전해졌다. 인접국 시리아에서도 IS 격퇴전이 한창이다. 미군의 지원을 받고 있는 시리아 반군들은 이날 IS의 거점도시인 락까에 전기를 공급하는 요충지인 티슈린(Tishreen) 댐을 장악하기 위해 대대적인 공세를 펼치고 있다고 전했다.
김동진 기자 bluewins@segye.com