28일 올겨울 들어 가장 추운 날씨를 보이고 있는 가운데 겨울철 대표적인 호발질환이자 주의질환인 대상포진과 대상포진후유증으로 나타나는 구안와사에 대한 주의가 요해지고 있다.

대상포진은 이른바 통증에 왕이라 불리고 있는 대표적인 통증질환이며, 체내 잠복하고 있던 수두-대상포진 바이러스가 체내 면역력이 저하된 틈을 타 활동을 재개, 피부에 침범하며 유발하는 병이다.

초기 증상은 감기몸살과 유사한 양상을 보이나, 바이러스가 침투한 피부 표피에 수포형 발진이 나타나는 것이 특징이다.

이런 대상포진은 신체적 무리, 와병(臥病), 노화(老化) 등으로 체내 면역력이 저하됐을 시 호발하며, 요즘처럼 추운 겨울철에는 한기(寒氣)노출 및 큰 실내외기온차로 인해 면역력 저하 현상이 두드러져 더 쉽게 유병하는 편이다.

아울러 대상포진은 그 병 자체만이 아니라 후유증을 유발하기도 하는데, 대표적인 대상포진후유증으로 꼽히는 것이 바로 신경통과, 안면마비 질환인 구안와사다.

구안와사 집중치료 클리닉 단아안 청담한의원 최지영 원장은 "대상포진 바이러스가 안면부에 침투해 7번 뇌신경인 얼굴신경에 병변을 유발하면 대상포진과 더불어 구안와사가 수반될 수 있는데, 이를 람세이헌트 증후군이라 한다"며 "이런 람세이헌트 증후군은 대상포진의 후유증으로도, 대상포진과 동시에, 혹은 대상포진보다 먼저 나타날 수 있기도 하다"고 밝혔다.

다시 말해 대상포진을 유발하는 수두-대상포진 바이러스가 신경절을 타고 얼굴신경에 침투, 병리적 이상을 유발하며, 대상포진과 더불어 안면마비 증세를 유발하는 것.

이런 안면부에서 구안와사와 더불어 유발되는 대상포진의 경우 주로 그 병변이 귀 쪽에서 나타나며, 강한 귀뒤쪽통증을 유발해 람세이헌트 증후군을 두고 한의학에서는 이성대상포진(性帯状疱疹)이라 일컫기도 한다.

최지영 원장은 "대상포진이나 구안와사 모두 주발병 원인이 면역력 저하며, 따라서 이 두 병을 예방하기 위해서는 바른 면역력 관리가 선행되어야한다"면서 "평소 바른 생활습관으로 과도한 스트레스와 피로 누적을 피하고 규칙적인 식습관 및 운동습관으로 체내 기능을 건강한 상태로 유지해야한다"고 전했다.

이어 "특히 겨울철에는 기온 변화를 고려한 옷차림과 적절한 실내외 기온차 유지로 자율신경계의 교란을 막는 것 역시 중요하다"며 "만일 대상포진이나 구안와사 발병시 즉각 한의원 등 전문의료기관에 내원해 이를 바로 잡는 집중치료를 받는 것이 필요하다"고 덧붙였다.

한편 단아안청담한의원은 지난 14일 열린 강서구청에서 주관한 '2015 의료관광 포럼'에 강서구한의원의 일원으로, 관내 6개 병의료기관 및 강서구청과 더불어 공동 컨소시엄 형태를 이뤄 참가한 바 있다.

헬스팀 김봉수 기자 bsk@segye.com