신학기를 앞두고 아동용 가방에 이어 청소년과 성인용 가방 시장을 둘러싼 아웃도어와 스포츠 브랜드의 신제품 경쟁에 불이 붙었다. 특히 초등학생을 겨냥한 ‘책가방 전쟁’이 치열하다. 국내 어린이 책가방 시장은 연 3000억∼4000억원 규모로 추정되는데, 새 학기를 앞둔 1~2월이 한 해 매출의 80 정도가 결정되는 최대 성수기다. 저출산 기조로 학생 수가 감소하고 있지만, 자녀 수가 적은 만큼 좋은 제품을 사 주려는 경향이 강해지면서 여러 브랜드에서 신상품을 쏟아내고 있다. 지금까지는 만화 캐릭터가 그려지거나 알록달록한 책가방이 인기를 끌었지만, 요즘에는 단색의 고급스러운 디자인을 강조한 제품이 주를 이루고 있다는 분석이다. 아이들 체형에 무리가 가지 않도록 기능성을 강화한 점도 특징이다.
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| 휠라 키즈 |
휠라 키즈는 이탈리아 비엘라 지역 특유의 간결한 디자인을 앞세운 ‘비엘라’를 선보였다. 겉면에 스티커를 붙여 아이들이 마음대로 책가방을 꾸밀 수 있도록 했다. 컬리수의 ‘스쿨백’은 도회적인 느낌의 ‘프렌치 시크 모던’ 콘셉트로 기존 가방들과 차별화하는 데 주력했다.
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| K2 키즈 |
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| 블랙야크 키즈 |
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| 네파 키즈 |
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| 노스페이스 키즈 |
전문가들은 초등학생용 책가방을 고를 때 ‘통풍’ ‘내구성’ ‘수납공간’ 세 가지를 꼼꼼히 따져야 한다고 조언한다. 아이들은 움직임이 많지만 피부는 약하기 때문에 가방이 직접 닿는 어깨나 등 쪽에 공기가 잘 통해야 한다는 설명이다. 닳거나 깨지기 쉬운 가방 테두리나 지퍼에는 내구성이 좋은 소재를 덧댔는지 확인하는 것이 좋다. 용도에 따라 다양한 수납공간을 충분히 갖췄는지, 파우치나 보조가방의 품질이 좋은지도 고려해야 할 부분이다.
빈폴아웃도어는 신학기 청소년을 겨냥한 백팩 ‘슈퍼 박스 5.0’을 출시했다. 가방 총무게를 1㎏ 미만으로 줄여 성장기 청소년의 어깨에 가해지는 부담을 줄였다. 내부 부자재 및 등판 개선으로 지난해 선보인 백팩보다 무게를 30가량 줄인 결과다. 가방 하단에는 별도의 저장공간 ‘히든 포켓’을 만들어 축구화·실내화 등의 신발은 물론 여벌의 옷과 세면도구 등을 넣을 수 있도록 했다. 가방 앞면 포켓은 청소년 필수품이 된 스마트폰·태블릿PC 수납에 최적화했다.
블랙야크 역시 신학기를 앞두고 ‘YG팩(Young Generation Pack)’ 4가지를 내놨다. 새 제품은 지난해 선보인 스테디셀러를 개선한 것으로 노트북과 물병 등을 보관할 수 있는 주머니를 비롯해 다양한 수납공간을 배치했다. 대표 제품인 ‘YG헤리티지’는 야크 형상에서 영감을 얻은 백팩으로 중앙에 세로 방향 지퍼가 있으며 메시 소재의 옆주머니를 달았다. 둥근 형태의 ‘YG혼’ 백팩은 단정한 느낌을 줘 출퇴근용으로 쓰기에 좋으며 밀리터리 프린트를 넣은 ‘YG어드밴쳐’도 인기가 높을 것으로 예상된다고 블랙야크는 전했다.
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| 만다리나덕 백팩 |
푸마는 편안한 쿠셔닝과 세련된 컬러가 돋보이는 ‘블레이즈 백팩’을 출시했다. 푸마만의 독특한 쿠셔닝 시스템인 육각형 모양의 ‘트리노믹’ 솔을 백팩 등판에 적용해 한층 편안한 착용감을 유지한 것이 특징이다. 다양한 수납공간도 장점이다. ‘블레이즈 백팩’ 사이드에는 방수원단을 사용해 우산이나 물통 등을 넣을 수 있는 전용 포켓이 있고, 내부에는 노트북 수납, 신발주머니 등으로 활용할 수 있다.
김기환 유통전문기자 kkh@segye.com