임신에서 출산에 이르는 과정은 하나의 가정이 완성된다는 의미에서 부부가 겪게 되는 가장 큰 변화 중 하나이며 매우 가치 있고 의미 있는 일이다.

이처럼 큰 의미를 갖게 되는 임신은 여성에게는 더욱 특별한 과정으로 인식되는데, 그 이유는 임신 기간 중 겪게 되는 호르몬의 변화와 아이가 뱃속에서 잘 자라고 건강하게 나올 수 있도록 몸의 변화를 겪기 때문이다.

이와 함께 출산 후에는 뱃속에서 아이를 키우기 위해 변했던 호르몬과 몸이 다시 원래의 상태로 돌아가기 위한 변화를 겪게 되는데, 여성에게는 이 시기가 매우 중요해진다.

출산으로 인해 몸이 약해진 상태에서 다시 원래의 몸 상태로 돌아가기 위해 변화하는 과정을 겪는 와중에 제대로 된 산후 조리를 하지 못한다면, 산후 후유증 즉 산후풍이 올 수 있기 때문이다.

산후풍으로 인해 나타날 수 있는 증상으로는 관절통과 관절의 시림, 부종, 오한 등의 육체적인 증상과 함께 우울증, 피로, 식욕부진 등의 정신적인 스트레스도 발생할 수 있어 더욱 주의가 필요하다.

한의사 김진아 원장(마포 단아안 청아한의원)은 "여성의 경우 출산 후 찾아오는 호르몬과 몸의 변화로 인해 몸과 마음 모두에 큰 기복이 올 수 있다. 따라서 이 시기에는 주변 사람들의 보호와 배려 속에 적절한 몸 관리를 하는 것이 중요하다"며 "한의학에서는 이런 산후조리 시기를 산욕기라 하며, 이시기에 산모에게 체질에 맞는 산후보약을 처방하여, 약해진 몸의 원기를 회복시켜 주고, 몸에 따뜻한 기운을 불어넣어 사기(邪氣)나 찬 기운이 침입하는 것을 방지하며, 출산 후 찾아 올 수 있는 통증 등을 경감시켜 산모가 몸을 회복하는데 도움을 준다"고 말했다.

이어 "산후보약과 함께 생활관리를 통해 산후풍을 예방하는 것이 좋은데, 한의원에서 권하는 생활관리로는 출산 후 무리한 외출로 인해 찬기운에 노출되는 것을 피해야 하며, 충분한 휴식을 갖고 몸을 회복시키는 것이 중요하다. 또한 충분한 휴식이라고 해서 무조건 누워서 쉬기보다는 몸에 무리가 가지 않는 한도 내에서 가벼운 실내 운동을 하는 것이 기혈 순환 등에 도움이 되므로 산모의 회복과 산후풍 예방에 좋은 방법이라 하겠다"고 조언했다.

헬스팀 김봉수 기자 bsk@segye.com