사무엘 울만의 시 ‘청춘’은 이렇게 시작한다. “청춘이란 인생의 어떤 한 시기가 아니라 어떤 마음가짐을 뜻한다. 장밋빛 볼, 붉은 입술 그리고 유연한 무릎을 뜻하는 것이 아니라 강인한 의지, 풍부한 상상력, 불타는 열정이다. 나이를 먹는다고 누구나 늙는 것은 아니다. 이상을 잃어버릴 때 비로소 늙는 것이다.”

미국은 자유를 시작으로 한 혁신의 나라다. 에디슨부터 마이크로소프트와 애플에 이어 구글 그리고 페이스북, 전기차 테슬라와 최근 셰일오일까지 계속되는 혁신을 보여준다. 세계 금융의 중심인 월가, 패션과 음악 등 예술을 이끌어가는 도시, 세계적 기업들의 본사가 즐비한 뉴욕은 씨앗 같은 생명력과 역동적인 에너지로 가득하다. 

박희정 법무법인 승림 해외법무총괄

2012년 출장 차 뉴욕을 방문했을 때 시티바이크라는 푸른색 자전거 대여소가 눈에 띄었다. 지금은 시내에 1만2000곳이나 있어 어디서든 이용할 수 있다. 뉴욕시의 교통체증이라는 사회문제를 인식하여 이 문제를 또 하나의 기회로 생각하고 해결하고자 한 자전거 공유 시스템이다. 뉴욕은 최근 800만 뉴요커에게 IDNYC(뉴욕시 주민 아이디)를 발급함으로써 박물관, 동물원, 도서관, 문화행사 등의 많은 혜택을 주는 등 문화혁신을 계속 만들어 내고 있다. 세계시민으로 지속가능한 발전을 위해 정보를 오픈하여 공유하며, 인간중심의 나눔사회에 대한 새로운 가치를 만들자는 것이다.

모든 곳에서 변화의 흐름은 빠르다. 그래서 법은 그 시대를 따라가기 힘들다. 50년 넘게 안정적으로 운영된 미국 로스쿨 제도에도 변화의 바람이 일고 있다. 로스쿨 입학시험을 기존의 LSAT(로스쿨 입학시험)에서 GMAT(경영대학원 MBA 입학시험)으로 확대하자는 소리가 들린다. 그만큼 법의 영역이 다양하게 변하고 있으며 이를 다루는 변호사에게 변화를 요구한다.

막 시작한 우리나라 로스쿨 제도가 한창 진통을 겪고 있다. 갈 길이 멀다. 최근 하버드대 교육대학원이 발표한 ‘터닝 더 타이드’(Turning the Tide)라는 보고서는 우리에게 시시하는 바가 많다. 이 보고서는 똑똑한 지성보다는 따뜻한 가슴이 더 중요함을 강조하고 있다. 이를 위해 현행 입시제도를 고쳐 과도한 학업 부담을 줄여주고 수량적인 성과보다 개인적인 성취와 윤리적인 시민의식을 강조하는 한편 다양한 소득수준과 배경의 학생들 간 차이를 해소할 수 있어야 한다고 제안한다. 공공의 선과 타인을 배려하는 세계인으로서 마음가짐을 강조하면서 무엇보다 가족과 공동체에 공헌하는 학생에게 가장 높은 점수를 줘야 한다고 제안하고 있다.

최근 종영된 드라마 ‘응답하라 1988’은 더불어 살아가는 이웃의 모델과 가족의 소중함을 보여줬다. 드라마 속 보라가 사법고시에 합격하고 덕선이는 스튜어디스가 되었지만 요즘 젊은 세대는 일자리를 구하지 못해 우울하기만 하다. 쌍문동 골목길의 풍경은 드라마 속에서만 볼 수 있는 것일까.

우리는 같이 살아 가야만 하는 지구라는 한 배를 탔다. 사랑도 나누고 열매도 나누고 미래도 나누면서 더불어 살아가는 것이 혁신인 시대이다. 우리 아버지 어머니들의 두레공동체, 새마을운동처럼 그리고 강에서 수영하고 수박 서리를 하던 해맑고 순수했던 ‘청춘’의 시절을 다시 만들어, 우리나라가 세상에서 문화적으로 가장 아름다운 나라가 되기를 소원해 본다.

박희정 법무법인 승림 해외법무총괄