아직까지 우리나라 사람들은 스케일링(치석제거)을 말하면 거부반응을 일으키는 사람들이 많다. 스케일링을 받았을 때의 통증과 시린 증상 등 안 좋은 기억들을 가지고 있는 사람들이 많다. 이러한 인식들과 더불어 과거 스케일링이 보험이 되기 전까지는 5-6만원정도 이였기 때문에 비용을 지출하면서까지 하려는 사람들이 많이 없었다.

하지만 2013년7월부터 의료보험이 적용이 돼서 만 20세 이상 성인들은 1년에 한번 1만 4천원의 비용으로 스케일링이 가능해지면서 스케일링수요가 늘었다.

11일 의료계에 따르면 치석은 치면세균막(덴탈 플라크)이 치아와 잇몸 사이의 공간 내 음식물 찌꺼기나 입안의 탈락 상피세포, 침 속의 백혈구 등이 엉겨 붙어 플라그가 되고 이것이 오랫동안 방치되면서 굳어져 딱딱한 돌덩이처럼 치석이 된다. 이 치석이 잇몸에 염증을 일으키면서 치은염 또는 치주질환이 생기는 것이다.

우리가 방청소를 할 때에도 쓸고 닦지 않은 상태에서 정리정돈만 한다면 깨끗하지 않은 것처럼 입안상태도 마찬가지이다. 근본적인 원인을 먼저 해결해야 충치치료를 하고 나서도 불편하지 않다. 잇몸질환을 갖고 있는 사람은 충치치료를 해도 불편하다. 잇몸과 충치는 별개이기 때문이다.

정기적인 스케일링을 하지 않으면 치은염, 치주염 이어서 풍치까지 이르게 된다. 스케일링은 잇몸질환 예방차원에서도 꼭 필요한 치료이다. 스케일링은 숙련된 치과의사나 치과위생사가 손기구나 초음파 진동 장비를 이용해 평균 15~30분 동안 시행한다.

치과의사 김기운 원장(원진클리어)은 “스케일링으로 구강 상태가 깨끗하게 정리가 돼도 평소의 철저한 구강위생관리로 건강한 상태를 유지하는 노력이 필요하다. 평상시 칫솔질을 잘하더라도 일정 기간이 경과하면 어느 정도 치석이 생기는 것은 피할 수가 없기 때문에 정기적인 구강검사와 스케일링이 필요하다”고 당부했다.

헬스팀 유소라 기자