14일 제주항공과 국토교통부에 따르면 지난 4일부터 이오지마에 묶여 있던 제주항공 여객기가 11일 인천으로 돌아와 같은 날 오전부터 승객 수송을 재개했다.
지난 4일 오전 10시12분 인천에서 출발한 사이판행 제주항공 여객기 7C3402편은 엔진에서 떨림현상이 발견돼 가장 가까운 이오지마공항에 오후 2시10분(이하 현지시간) 착륙했다.
이오지마는 오가사와라(小笠原) 제도 중앙에 있는 화산섬으로 태평양전쟁 말기의 대표적인 격전지였다.
제주항공은 대체기를 보내 같은 날 저녁 승객 120여명을 사이판으로 수송했으나 고장 난 여객기는 즉각적인 수리가 불가능했다.
회항한 공항이 군공항이라 민항기를 정비할 부품이나 인력이 없기 때문이다.
제주항공은 화물기를 빌려 지난 10일 교체할 엔진과 정비사를 이오지마로 보냈다.
해당 여객기는 엔진교체 후 기름이 절반만 남아있는 상태라 다음날인 11일 일본 오사카에서 급유하고 인천공항으로 돌아왔다.
군용기와 민간여객기는 엔진이 다르고 사용하는 연료와 장비도 달라 이오지마공항에서는 급유가 불가능했다.
국토부는 여객기가 돌아오자 고장 당시 조종사를 인터뷰하고, 관련 자료를 분석하는 등 엔진떨림 현상의 원인 조사에 착수했다.
제주항공 소속 전체 여객기 22대 중 1대가 이오지마에 일주일간 묶이는 바람에 이 항공사의 국제선 운항이 줄줄이 지연돼 승객들이 불편을 겪었다.
<연합>