이슬람 선지자 무함마드라도 법을 어기면 감옥에 가둘 수 있다는 발언으로 논란을 일으킨 이집트 법무장관이 해임됐다.

AFP통신과 영국 BBC방송에 따르면 셰리프 이스마일 이집트 총리는 13일(현지시간) 아흐메드 알친드 법무장관 해임을 발표했다.

설화에 휘말려 사임한 아흐메드 알-친드 이집트 법무장관(왼쪽).

구체적인 해임 이유는 공표되지 않았으나, 지난 11일 그가 현지 위성방송인 사다 알발라드와 한 인터뷰가 문제가 된 것으로 관측된다.

그는 당시 회견에서 자신의 명예를 훼손한 혐의로 기소된 언론인들을 구속할 것이냐는 질문에 누구라도 투옥할 수 있다는 의미로 "법을 어긴다면 무함마드라 할지라도 (구속)가능하다"는 '패기 넘치는' 대답을 내놓았다.

그는 곧바로 실수를 깨닫고 "신이시여, 나를 용서하소서"라는 말을 덧붙이며 수습을 시도했다.

그러나 이슬람 선지자에 대한 그의 '불경스러운' 발언이 주말 동안 현지 소셜미디어에 급속도로 퍼지며 분노가 확산했다.

성난 군중은 트위터에 '친드를 심판하자'라는 해시태그 아래 비난 글을 쏟아내며 그의 해임을 촉구했다.

한편, 이집트 판사들은 그의 해임 소식에 성명을 내고 "말실수로 인해 한 나라의 법무장관이 이런 방식으로 해촉되는 것이 유감"이라고 밝혔다.

그의 전임자인 마푸즈 사베르 전 법무장관도 작년 5월 "미화원 아들은 판사가 되면 안 된다"는 차별적 발언으로 논란 끝에 사임한 바 있어 이집트에서는 불과 10개월 새 법무장관 2명이 설화로 낙마하게 됐다.

<연합>