정부 회계 부정 스캔들로 촉발된 지우마 호세프 브라질 대통령 탄핵 정국이 급물살을 타고 있다.

17일(현지시간) 브라질 연방하원은 호세프 대통령 탄핵 절차의 첫 단계로 탄핵문제를 심의할 특별위원회를 구성했다.

탄핵 특위에는 연방하원 의석수를 기준으로 각 정당에서 선정한 65명의 의원이 참여했다. 범여권으로 분류되는 정당 소속 의원이 44명, 야권 의원은 21명이다. 외형적으로는 호세프 대통령에 유리해 보이지만 여권 일부에 탄핵을 지지하는 의원이 있어 특위의 결론을 예단하기 힘든 상황이다.

특위는 앞으로 탄핵 요구서와 호세프 대통령의 반론에 대해 심의하게 되며, 탄핵 추진에 합의가 이뤄지면 의회 표결에 부쳐진다. 탄핵안은 연방 상·하원에서 재적 의원 3분의 2 이상의 찬성이 있어야 한다. 연방하원은 513명, 연방상원은 81명이다.

17일(현지시간) 브라질 브라질리아 대통령궁에서 지우마 호세프 브라질 대통령(왼쪽)이 수석장관으로 임명한 이나시우 룰라 다 시우바 전 대통령과 귓속말을 나누고 있다. 브라질리아=AP연합뉴스

브라질에서 대통령 탄핵이 추진되는 것은 이번이 네 번째다. 1954년 제툴리우 바르가스 대통령, 1992년 페르난두 콜로르 지 멜루 대통령, 1999년 페르난두 엔히키 카르도주 대통령, 호세프 대통령 등이다. 이 중 의회 탄핵으로 쫓겨난 사람은 측근 비리에 연루된 콜로르 지 멜루 대통령이 유일하다.

탄핵 사태의 불똥은 4개월 앞으로 다가온 리우데자네이루 올림픽으로 튈 전망이다. 이날 국영 뉴스통신 아젠시아 브라질 등에 따르면 조르지 이우통 체육장관이 사임할 것으로 알려졌다. 주무장관이 사임하면 인프라 공사 등 올림픽 준비에 차질이 생긴다. 리우시 당국은 일정에 차질없이 공사를 끝내겠다고 밝혔으나 일부 경기장 공사는 올림픽 개막 직전에나 마무리될 것으로 보인다.

한편 호세프 대통령은 탄핵 위기와 경제난을 반전시키기 위해 전날 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 전 대통령을 수석장관에 임명했다. 그러나 국영 석유기업 하청업체로부터 뇌물수수 혐의를 받고 있는 룰라가 장관직에 임명되면 이전보다 폭넓은 면책권을 누릴 수 있어 ‘방탄 입각’이라는 비난이 나온다.

이날 집권 노동자당(PT)과 연립정권을 구성하고 있는 브라질공화당(PRB)은 룰라 전 대통령이 수석장관에 임명된 데 반발해 연립정권에서 철수하기로 했다. PRB는 호세프 대통령의 탄핵도 지지하고 있다.

이지수 기자 van@segye.com