‘세계 여성의 날’에 즈음해 스팀다리미로 잘 알려진 여성사업가 한경희 대표의 성공담이 TV를 통해 방영되었다. 여성으로서 수많은 편견과 제약을 뛰어넘어야만 했던 그의 사연은 많은 여성들에게 큰 울림을 주었다.

여운이 채 가시기도 전, 미국 역사상 최고의 여성 CEO라 불리는 조이 망가노의 삶을 다룬 영화 ‘조이’가 10일 개봉했다. 그는 이혼한 부모와 전 남편, 거기에 할머니와 두 아이까지 떠안으며 싱글맘의 고단한 삶을 살았다. 그러던 어느 날 획기적인 아이디어를 생각해 낸다. 손으로 짜지 않는 밀대걸레였다. 영화는 그것을 제품화하기 위해 고군분투하다 마침내 1990년대 홈쇼핑에서 대박을 터뜨리는 그의 모습을 그리고 있다.

양경미 영화평론가·한국영상콘텐츠산업연구소장

경제적인 이유로 이제 여성의 사회 진출은 필수가 되었지만 현실은 그렇지 않다. 영화 ‘조이’는 그 이유가 사회적 편견 때문이라고 이야기한다. 조이는 자신이 만든 제품을 설명할 때마다 벽에 부딪혀야만 했다. 여자가 만들었다는 이유로 하찮게 취급하는 태도 때문이었다. 가족까지도 여성사업가는 성공할 수 없다며 그의 의지를 꺾었다. 편견은 여성을 좌절시킨다.

여성에 대한 편견을 극복하기 위해서 어떠한 노력이 필요할까. 전혀 새로울 것 없고 전형적인 아메리칸드림의 서사를 그린 영화 ‘조이’에서 해답을 찾을 수 있다. 

영화 ‘조이’의 한 장면.

먼저 여성이 아닌 사회 구성원으로 처신한다. 비즈니스 대상의 남자를 상대할 때, 조이는 과감히 여성성을 버린다. 대신 남성들과 같이 진취적이고 능동적이며 용감하게 행동한다. 남들에게 보여주기 위해 입는 치마는 벗어던지고 당당하게 바지를 입고 카메라 앞에 선다. 머리카락도 거침없이 잘라낸다.

노력은 물론 끈기와 인내심으로 승부한다. 꿈 많았던 조이는 혼자 6명의 가족을 책임져야 한다. 질투심 많은 언니는 매사 걸림돌이다. 일이 풀린다 싶으면 어김없이 문제가 발생하고 훼방꾼도 생겼다. 조이는 좌절감과 파산의 위기에 몰리면서도 포기하거나 여성으로서의 나약함을 보이지 않았다. 끊임없는 노력과 인내로 자신의 꿈과 목표를 이루어냈다.

여성의 장점을 강점으로 승화시킨다. 여성은 남성과 달리 섬세함과 특유의 감성을 발휘할 수 있는 장점을 가지고 있다. 가정주부였던 조이는 여성이면 공감할 수 있는 혁신적인 밀대걸레 ‘미러클몹’을 만들어 성공시켰다. 조이는 여성들만이 잘 알고 있는 분야에서 아이디어를 얻었던 것이다.

글로벌 경제 불황과 내수경기 침체로 여성취업이 어려운 지금 영화 ‘조이’는 우리 여성들에게 나아갈 길을 제시한다.

양경미 영화평론가·한국영상콘텐츠산업연구소장