오바마 대통령은 이날 오전 아바나 혁명 궁전에서 카스트로 대통령과 만나 환영행사에 참석한 뒤 정상회담에 들어갔다.
존 케리 미 국무장관과 수전 라이스 백악관 국가안보보좌관도 함께한 환영행사에서 오바마 대통령은 쿠바 독립영웅 기념비 헌화행사를 지켜본 뒤, 쿠바 군악대가 쿠바 국가에 이어 미국 국가를 연주하자 가슴에 손을 얹었다.
오바마 대통령은 카스트로 대통령과 악수를 한 뒤 짧게 대화를 나눴을 뿐 행사 중에 아무 말도 하지 않고 엄숙함을 지켰다. 행사 도중 두 정상 간에 어떤 대화가 오갔는지는 알려지지 않았다.
오바마 대통령과 카스트로 대통령은 2013년 남아프리카 공화국에서 넬슨 만델라 전 대통령의 영결식 때 만난 바 있지만, 미국 대통령이 쿠바를 방문해 정상회담을 하는 것은 88년만이다.
두 정상은 경제 제재 해제를 비롯한 양국 관계 정상화 방안을 집중 논의할 것으로 전망된다.
<뉴시스>