이 단장은 이날 오전 YTN라디오 '신율의 출발새아침'에 출연, "충청권의 표심 때문에 이런(세종시 국회 분원 설치) 이야기가 선거 때마다 나오는 것 아니냐"는 사회자의 질문에 "많은 긍정적 효과가 있기 때문에 포퓰리즘으로 매도하는 것은 옳지 않다"며 이같이 말했다.
이 단장은 "세종시의 국회 분원 설치는 어제 오늘 나온 것이 아니고, 우리 당 대통령 후보로 나온 분이 공약도 한 내용"이라며 "만약 그때 우리가 집권을 했거나 국회 다수당이 됐다면 아마 분원이 설치가 되고 종결됐을 것"이라고 덧붙였다.
이 단장은 "국회의 세종시 이전 계획이 바뀐 것 아니냐"는 사회자의 물음에 "기자의 (확인) 전화에 1단계로는 분원을 설치하고, 시행과정을 보면서 최종으로 옮기는 문제를 검토하겠다고 답변했다"며 "김종인 대표에게 보고하는 과정에서 단계별로 접근하는 것이 실현 가능성과 공감도 확보 측면에서 바람직하겠다는 말이 있어서 그것을 분명히한 것"이라고 해명했다.
그는 국민의당 임내현 의원이 김종인 대표를 향해 "못된 짓만 하는 늙은 하이에나"라고 공격한 것과 관련, "정치를 하더라도 최소한의 예의는 있어야 하고, 금도라는 게 있어야 한다"고 말했다.
그러면서 "국민의당은 비판을 하려면 새누리당을 비판해야지, 같이 연대해서 새누리당에 어부지리를 주지 않아야 할 야당이 야당을 비판하는 것은 잘못 가도 한참 잘못 가고 있고, 역사에 죄를 짓고 있는 일"이라고 비판했다.
이 단장은 국민의당 차원에서 후보별 단일화에 사실상 제동을 건 것과 관련, "만약 안철수 대표 반대로 인해서 지역별로 후보자간의 연대마저 무산돼 새누리당이 과반의석을 차지하게 된다면 안철수 대표는 책임져야 할 것"이라고 말했다.
<뉴시스>