상춘(賞春)의 계절이 찾아온 가운데 불청객인 미세먼지와 황사가 기승을 부리고 있다. 미세먼지가 많으면 시야가 좁아져 교통사고 발생 위험이 높아지는데 이로 인한 교통사고후유증에도 주의를 기울여야 한다.

30일 전국의 평균 미세먼지 농도는 약 100으로 나쁨단계를 보이고 있다. 특히 특히 경기(148), 서울(132), 인천(122), 충북(120) 지역은 매우 나쁨 단계에 근접하는 수치를 보이고 있다. 서울과 경기, 인천의 경우 일 최고 최저 170에서 최대 200 이상을 보여 실외 활동에 주의를 요할 정도다.

오전에는 안개까지 겹쳐 시야가 매우 좋지 않은 편으로, 심한 곳은 가시거리가 100미터가 채 안 되는 곳도 있어 교통사고 발생률 역시 덩달아 늘고 있다.

우리나라는 매해 100만 건 이상의 교통사고가 발생하고 있는데, 이중 대부분이 경미한 수준의 교통사고로 특히 요즘처럼 미세먼지나 황사 등으로 시야제한이 심할 때 곧잘 발생한다.

또한 이런 경미한 사고의 경우 사고 운전자가 당장 발현된 증상이 없어 별다른 검사나 치료 없이 방치하는 경우가 많은데, 이럴 때 찾아오는 것이 바로 교통사고후유증이다.

교통사고후유증은 교통사고를 당한 후 증상을 방치해 두었거나 치료를 제대로 받지 못했을 때 시간이 지난 후 신체 각 부위에서 통증이나 불편함을 느끼는 경우를 말한다.

교통사고 후 엑스레이나 MRI 등 검사 상에 이상이 없음에도 지속적인 목과 허리·어깨의 통증, 두통, 현기증, 전신 무력감 및 통증·불편감이 나타난다면 교통사고후유증을 의심해야한다.

단아안한의원 관계자는 "교통사고 후유증의 원인으로 지목하고 있는 것이 바로 어혈(瘀血)이다. 어혈이란 사고 시 물리적 충격으로 인해 죽고 뭉쳐진 피를 말하는데, 이런 어혈의 덩어리가 체내를 부류(浮流)하며 기혈순환을 방해하며 각종 2차적 통증을 유발하게 된다"며 "한의학에서는 예부터 어혈을 가리켜 ‘백병필어(百病必瘀)라 하며, 많은 병의 원인으로 보고 있다"고 설명했다.

이어 "교통사고후유증을 방치하면, 만성적 통증은 물론 우율증이나 PTSD같은 정신적인 고통도 겪을 수 있는 만큼, 증상이 의심된다면 한의원 등 의료기관에 내원해 진료를 받는 것이 좋다"고 덧붙였다.

헬스팀 김봉수 기자 bsk@segye.com