디자인이 패션산업을 중심으로 다양한 라이프스타일을 연출해 가며 디자이너의 활동영역도 그만큼 넓어지고 있다. 다양한 아이템으로 새 분야에 도전하고 있지만 많은 사람들은 필자를 한글 디자이너로 기억한다. 아마도 우리글의 아름다움을 발견하고 한글의 디자인적 가치에 공감해준 결과가 아닌가 조심스레 짐작한다.

2006년 한글 디자인을 기획하던 때 많은 사람들이 한글을 모티브로 한 작품들이 세계시장에서 경쟁력이 있겠느냐며 의문을 던졌다. 하지만 많은 패션쇼를 경험했던 필자에게는 확고한 신념이 있었으니 그것은 바로 그 나라의 독창적인 콘텐츠가 국제적인 패션 화두가 될 수 있다는 거다. 그리고 고민 끝에 선택한 게 바로 우리나라의 최대 문화유산인 한글이었다. 

이상봉 디자이너·한국패션디자이너연합회장

이후 한글을 비롯한 한국적 소재는 패션산업을 넘어 휴대전화, 주방용품 등 다양한 매체와의 컬래버레이션을 통해 우리 정서를 효과적으로 발산하고 있다. 가장 한국적인 것이 세계와 소통할 수 있다는 것을 확인한 셈이다.

한때 문화, 예술, 체육 분야는 선진국의 전유물로만 여겼던 적이 있었다. 그러나 지금 대한민국은 세계시장을 주도하는 나라들과 어깨를 나란히 하고 있다. 디자인 분야 역시 세계무대에서 위상을 드높이고 있다.

마찬가지로 민주주의의 불모지라고 평가받던 우리나라가 이제는 선거제도와 장비를 ‘K-democracy(한국형 민주주의)’라는 이름으로 전환기 민주주의국가에 전수하고 있다고 한다.

디자인을 통해 세상이 아름다워질 수 있는 것처럼, 선거를 통해 경제, 교육, 복지 등이 발전하면 우리 사회가 아름다워질 수 있으니 디자인과 선거는 참으로 공통점이 많다.

선거를 패션쇼에 견준다면 연출하고 싶은 주제는 ‘아름다움’이다. 선거가 어떻게 아름다울 수 있을까. 의아하게 생각하겠지만 유권자가 선거에 적극적으로 참여해 참된 후보자를 선택하려는 정성이 진(眞)이요, 선거에 참여하는 정당과 후보자가 정견과 정책으로 선의의 경쟁을 펼치는 게 선(善)이요, 선거가 끝나면 낙선자는 당선자를 축하하고 당선자는 낙선자를 위로함으로써 모두가 하나 되는 것이 미(美)이기 때문이다. 선거에 있어 이런 진선미가 어우러진다면 대한민국 브랜드 가치를 한층 높일 수 있지 않을까.

13일은 국회의원 선거일이다. 국민이 대한민국을 디자인하는 날이다. 투표에 참여해 어떤 대표자를 뽑느냐에 따라 대한민국의 미래가 결정되기 때문이다. 지난 19대 국회의원 선거의 투표율은 54. 2%였다고 한다. 유권자의 절반만이 투표한 셈이다. 현실적 문제, 정치에 대한 실망과 무관심이 투표율 하락의 원인이 될 수 있겠지만 그럴수록 더 정치에 희망을 가지고 관심을 기울여야 한다. 국민 참여가 늘어날수록 정치인은 보다 많은 국민으로부터 선택받기 위해 부단히 노력할 것이고, 이는 결국 대한민국의 발전으로 이어지기 때문이다. 정치에 무관심한 유권자는 희망에 한 표를, 정치에 실망한 유권자는 격려에 한 표를 행사하자. 행동하는 유권자만이 대한민국의 미래를 아름답게 디자인할 수 있다.

이상봉 디자이너·한국패션디자이너연합회장