원불교 개교 100주년 기념대회가 오는 25일부터 7일간 서울과 원불교 본산인 전북 익산 등지에서 펼쳐진다. 대회 기간에 국내외에서 교도 5만여명이 참가해 창시자인 소태산 대종사의 개교정신을 기리고, 대한민국 근현대사의 아픔을 치유하는 특별 천도재 등이 진행된다. 또한 원불교 서울시대 개막 선언과 함께 세계평화 종교연합운동도 전개될 예정이다.

우선 25일에는 개벽순례가 진행되고, 이날 오후 7시 서울광장에서 ‘해원상생 치유화합 천도재’가 거행된다. ‘둥근 빛으로 다시 오소서’ 주제로 열리는 이번 천도재는 일제강점기부터 세월호 사고까지 우리 사회의 아픔을 위로하는 치유의 불공을 전 교도들이 100일 개벽기도와 7.7 천도재를 동시에 지내는 마지막 종재다.

26~27일에도 개벽순례가 이어진다. 개벽순례는 소태산 대종사가 과거 100회 이상 서울교화를 위해 발걸음을 옮겼던 서울 곳곳을 되짚어 보는 자리다. 향후 원불교 서울성지 순례코스를 발전할 전망이다. 28일에는 익산 중앙총부와 각 교당에서 대각개교절 행사가 열리고, ‘대전환과 큰 적공-원불교 100년, 종교·문명의 대전환을 꿈꾸다’ 주제로 학술대회의 막이 오른다. 또한 29일 오후 6시30분 서울 세종문화회관에서 세계종교지도자포럼이, 30일에는 개벽순례와 학술대회가 마무리 된다.

원불교 100주년 기념대회를 맞아 선보인 ‘개벽삼총사’ 캐릭터. 개벽삼총사는 소태산 대종사와 원불교 대표사상인 사은(四恩·천지은 부모은 동포은 법률은), 헌신의 주인공인 여성교무(왼쪽부터)를 각각 상징화했다.

이어 다음달 1일에는 100주년 기념대회가 성대하게 펼쳐진다. 이날 오전에는 상암 하늘공원에서 ‘시민과 함께 걷기명상’ 프로그램이 선보이고, 오후 2시부터 서울 월드컵경기장에서 교도 5만명이 참가하는 ‘100주년 기념대회’ 본 행사가 열린다. 기념대회에서는 10개국 언어로 정역된 법어봉정식과 9인 선진 법훈 서훈식, 종법사 법문, 정신개벽 서울선언문 선포, 종교·사회·문화분야 상생 대동 한마당 등이 진행될 예정이다. 기념대회에서는 박근혜 대통령이 영상으로 축사를 한다. 이 자리에는 6대 종단 수장과 3부 요인, 문화체육관광부 장관, 3당 대표 등 국가 주요 인사들이 대거 참석할 예정이다.

100년 전 소태산 대종사는 과학문명의 발달에 대응하여 정신의 세력을 확장해야 한다는 염원을 담아 ‘물질이 개벽되니 정신을 개벽하자’는 개교동기를 선포한 바 있다. 원불교는 100주년 기념대회를 통해 시대를 앞선 대종사의 개교정신을 널리 알리고 새로운 100년을 향한 ‘제2의 개교’ 역사를 써나갈 계획이다.

정성수 문화전문기자