권 당선인은 행정고시 출신으로 해양수산부 해양개발과장, 국제해사팀장, 국토해양부 광역도시철도과장 등을 거쳐 지난해 9월 익산국토관리청장을 끝으로 공직생활을 끝내고 이번에 국회 진출에 성공했다.
다음은 권 당선인과의 일문일답.
-- 선거 결과와 현 정국에 대한 인식은.
▲ 새누리당이 오랫동안 집권여당을 해 오면서 공천만 하면 당선된다는 오만과 자만에 빠져 있지 않았나 싶다. 유권자 의식이 많이 변했다는 걸 간과했다. 선거를 쉽게 이길 거라고 낙관하면서 계파 갈등과 공천 잡음의 영향이 얼마 클지 가늠하지 못했다. 철저히 무시당했다고 느낀 유권자들 사이에 형성된 여론이 상상을 초월한 큰 바람을 일으킨 것이다. 새누리당이 이대로 계속 가면 지금보다 더 위축되고 군소정당으로 전락하지 말라는 법이 없다. 새로운 정책 대안을 제시하고 참신한 인재를 끊임없이 수혈해야 살아남을 수 있다.
-- 발언 수위가 상당히 높다. 초선의원으로서 의정 활동에도 그런 생각을 충분히 펼 수 있을까.
▲ 정치 신인이 국회에 들어가면 돌아가는 분위기를 파악하는 게 급선무다. 나이도 가장 어린 축이어서 당 대표를 비롯한 선배들과의 관계에도 신경을 많이 써야 할 거다. 그렇다고 무조건 따라가지만은 않겠다. 기존 정치문화에 문제점은 없는지 살피면서 정치를 어떻게 바꿔갈지 많은 관심을 기울일 것이다. 다른 분야에서는 다 없어진 구태가 아직도 남아 있는 유일한 곳이 정치계다. 공직사회의 변화가 젊은 피 수혈에서 비롯됐듯이 정치 신인들이 정치문화 개선의 주역이 될 수 있다.
-- 당내 경선 과정에서 지역 터줏대감들을 잇따라 꺾었는데.
▲ 정치 신인을 압도적 지지로 뽑아준 유권자들에게 감사드린다. 공직생활을 마치고 지역에 온 지 얼마 안 돼 조직도 인맥도 없다. 실현 가능하고 현실적인 꼼꼼한 공약에 유권자들이 반응해 준 거 같다. 한 유권자는 동네 교차로를 개선해준다는 세심함에 큰 감동을 받았다고 한다. 유권자들은 이제 단순한 인지도나 뜬구름 잡기 식 공약이 아니라 실력과 경력, 공약의 현실성으로 인물을 판단한다.
-- 가장 주력할 분야는.
▲ 경제적 약자, 사회적 약자를 위한 문제에 관심이 많다. 이들을 제도적으로 보호하지 않으면 안 된다. 정부와 국회는 자본주의 원리를 훼손하지 않는 선에서 약자 보호를 위해 적절히 개입해야 할 의무가 있다. 자동차를 예로 들어보자. 제품에 문제가 있으면 사진기는 바꿔주는데 수천만 원을 주고 산 자동차는 교환·환불이 안 된다. 이렇게 생활에서 가려운 곳을 긁어주는 게 소비자들이 피부로 느끼는 정책이다.
-- 선거법 위반으로 조사를 받고 있다. 경찰 수사에 대한 입장은.
▲ 유권자 누구를 잡고 물어봐도 가장 깨끗한 선거, 돈 없는 선거를 한 후보가 권석창이라고 말할 것이라고 확신한다. 선거법을 가장 잘 준수했는데도 경선 과정이 치열하다 보니 고소·고발이 난무했다. 선거 결과에 승복하지 않고 당선인을 끌어내리려는 다른 후보자들의 후진적인 행태가 매우 우려스럽고, 지역 발전에도 전혀 도움이 안 된다. 60%에 가까운(58.1%) 지지를 보내준 유권자들이 다 지켜보고 있으며 결코 좌시하지 않을 것임을 명심해야 한다. 나와 주변 인물들이 관련된 사건을 합쳐 모두 3건이다. 법적으로 아무 문제도 없으며 떳떳하다는 점을 자신 있게 말씀드린 다.
-- 철도박물관 유치를 놓고 도내에서 청주 오송과 제천이 맞붙었다.
▲ 충북도는 처음 유치 신청을 할 때부터 제천에는 아예 얘기도 안 했다. 맨날 균형발전을 강조하면서 청주 이외 지역을 홀대하는 것에 다른 지역 주민들은 상당한 피해의식을 갖고 있다. 오래전부터 철도교통의 중심지였던 제천을 배제한 것에 큰 분노가 일고 있다. 내가 국토부에 직접 문제를 제기하고 유치 신청을 해서 여기까지 왔다. 충북도가 공정한 평가를 하지 않는다면 앞으로 도정에 상당한 어려움을 겪을 것이다.
<연합>