미래 사회가 필요로 하는 인재는 어떤 모습일까. 현재에 비해 미래의 인재는 무엇이 달라야 할까에 대해 많은 학자들은 고민한다. 그만큼 자라나는 아이를 어떻게 키우느냐가 한 나라의 미래를 결정할 수 있는 중요한 척도이기 때문이다. 지금까지 우리는 이 나라를 이끌어 갈 아이들에게 큰 나무를 보기 원했지만, 우리의 교육은 세분화된 전문성이라는 포장 아래 나무의 가지만을 보도록 가르쳐 왔다. 근면·성실·노력을 강조하고, 이유도 모르는 많은 단편지식을 배우도록 강요했다.

과거 산업사회 때에는 경제 발전을 위해 일정 부분 필요했고 또 효과적이기도 했을 것이다. 단편지식을 강요하다 보니 머릿속에는 다양하고 창의적인 생각보다 주어진 많은 지식을 무작정 담으려고 노력하고, 남보다 조금이라도 더 좋은 성적을 받기 위해 정답 찾기 훈련과 문제풀이식 교육을 당연시해 왔다. 하지만 미래는 창의적으로 사고하고 여러 지식을 융합할 줄 아는 소위 ‘창의융합형 인재’를 필요로 한다. 그렇다면 창의융합형 인재를 어떻게 기를 것인가.

남부호 교육부 교육과정정책과장

창의성은 머리를 쥐어 짜낸다고 나오는 것이 아니라 어떠한 일에 즐거움을 가질 수 있어야 하고 흥미로운 행복을 느껴야 가능해진다. 흥미는 마음을 움직여 관심을 갖게 하고, 관심은 연구와 탐구를 낳는다. 이러한 과정에서 관찰력과 사물을 보는 직관력·통찰력이 생기고, 즐거운 상상과 창의가 샘솟으며, 이러한 새로운 창의를 융합한다면 우리가 원하는 인재를 기를 수 있다. 자녀를 미래의 인재로 기르려면 부모가 원하는 꿈이 아닌 자녀들이 흥미로워하는 것, 즐겁게 하고 싶은 것을 꿈꾸게 하는 것이 필요하다. 교육도 이제는 각자 하고 싶은 일을 꿈꾸고 자신이 행복하게 꿈과 끼를 발현할 수 있는 교육으로 바뀌어야 한다.

2015 교육과정의 개정이 바로 이러한 미래의 인재를 기르기 위한 고민에서 출발했다. ‘인문학적 상상력과 과학기술의 창조력’을 갖춘 창의융합형 인재로 기르도록 하고 학생들이 교수학습 내용에 흥미와 관심을 갖고 몰입해 학습할 수 있도록 했다. 즉, 각 교과 수업을 통해 배움의 즐거움을 경험할 수 있도록 핵심개념과 원리 중심으로 학습내용을 적정화하고 학생 참여중심의 수업 운영을 위해 수업방법 및 평가방법을 개선하고자 한다. 또한 미래 사회에 적합한 핵심역량과 함께 각 교과별 고유 역량을 추출해 미래 사회가 요구하는 창의융합형 인재로 육성할 기틀을 갖추게 된 것이다.

많은 지식이 순식간에 쏟아지고 처리되는 시대에는 학습경험의 ‘양’보다는 ‘질’을 강조하는 교육이 필요하다. 학교 교육은 학생들에게 희망을 주고 꿈을 만들어 주어야 하며, 모든 학생이 자신의 잠재된 능력과 소질을 찾을 수 있도록 도와주고, 자신만의 소중한 꿈을 이뤄 나갈 수 있도록 기반을 마련해 줘야 한다. 이것이 바로 학교에서 해야 할 핵심역할이고 교육의 본질을 구현하는 것이라 할 수 있다. 그러기 위해 더 이상 지식을 주입하는 교육이 아니라 미래의 역량을 끌어낼 수 있는 교육이 돼야 한다. 이런 점에서 이번 교육과정 개정은 미래를 대비하는 행복교육 실현을 위한 중요한 기틀을 마련한 것이라 할 수 있지 않을까.

남부호 교육부 교육과정정책과장