중남미 자메이카 외곽에서 미국인 선교사 2명이 살해된 채 발견됐다고 지역 경찰이 1일(현지시간) 밝혔다.

자메이카 경찰은 이날 성명을 통해 세인트 마리 지역의 삼림에서 미국인 선교사 랜디 헨트젤(48)과 해럴드 니콜스(53)가 발견됐다고 전했다.

이번 사건과 관련해 체포된 인물은 아직 없는 것으로 알려졌다. 사망자들이 미국 어느 지역 출신인지는 아직 불분명하다.

숨진 선교사들은 미국 펜실베이니아에 기반을 준 종교단체 의료선교회(Teams for Medical Missions) 소속으로 자메이카에서 활동해 왔다.

의료선교회의 존 히터 이사는 "누가 어떤 동기로 범행을 저질렀는지 알 수 없다"며 "두 사람은 자메이카 사람들을 매우 사랑했고 또 사랑을 받았다"고 말했다.

자메이카 주재 미국 대사관은 유가족들과 연락을 취했다며 자메이카 경찰과 수사를 협력하고 있다고 밝혔다.

자메이카는 세계에서 가장 폭력 사태가 많이 발생하는 나라로 꼽힌다. 작년 한 해 동안 1192건 이상의 살인 사건이 터졌다.

<뉴시스>