러시아의 대표적인 야권 지도자이자 반(反)정부 인사인 알렉세이 나발니가 괴한에 습격당했다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 나발니의 대변인을 인용해 나발니와 그의 동료 5명이 러시아 남부 아나파 공항에서 코사크 복장을 한 무리로부터 공격당해 다쳤다고 17일(현지시간) 보도했다.

나발니는 가벼운 상처를 입고 병원으로 옮겨지고서 몇 시간 뒤 퇴원했다.

괴한들이 알렉세이 나발니에게 우유를 쏟는 모습[AP=연합뉴스]

키라 야미시 대변인은 "그동안 이보다 작은 사건ㆍ사고가 있었지만 이런 경우는 처음"이라며 "근처에 경찰관 두 명이 있었지만 공격이 시작된 지 몇 분이 지나도록 싸움에 개입하지 않았다"고 전했다.

공격에 가담한 괴한 중 체포된 사람은 아무도 없었다. 러시아 내무부 측으로부터도 이 사건에 관한 설명을 듣지 못했다고 WSJ는 전했다.

코사크족은 러시아 전통주의자로 유명하다. 가끔 보조 경찰력으로 일하며 친푸틴 시위에서도 적극적인 역할을 해왔다.

사건 현장에 있던 코사크족 드미트리 슬라보다는 러시아 라디오 방송국 인터뷰에서 "처음에는 우유만 던질 생각이었는데 한 날바니 지지자가 나이 많은 코사크족을 밀쳐 싸움이 일어났다"며 "폭행은 없었으며 상호 대응이었다"고 말했다.

러시아에서 야권 인사들은 종종 물리적인 폭력을 당한다. 유력한 야권 지도자였던 보리스 넴초프는 지난해 모스크바 도심에서 괴한의 총에 맞아 숨졌다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 반대하는 노래를 부른 혐의로 감옥에서 2년을 복역한 여성 펑크 밴드 푸시 라이엇 멤버들은 2014년 소치에서 채찍을 든 코사크 괴한에게 습격당했다.

크림반도 병합과 우크라이나와의 갈등으로 러시아에 푸틴 대통령 지지를 강화하는 국수주의 바람이 불면서 야권 인사들에 대한 압박이 심해지고 있다고 WSJ는 설명했다.

<연합>