푸틴 대통령은 지난 17일 러시아 상트페테르부르크에서 열린 국제경제포럼에서 한 기자회견에서 “미국은 초강대국”이라며 “오늘날 미국을 사실상 유일무이한 초강대국임을 인정한다”고 밝혔다.
그는 이어 “러시아는 미국과 협력하길 바라고 그렇게 할 준비가 되어 있다”고 강조했다.
최근 미국과 유럽연합(EU)은 우크라이나 사태에 대해 러시아에 대한 경제재재를 1년 연장했다.
푸틴 대통령은 “세계는 미국과 같은 강대국의 역할을 필요로 하고 러시아도 필요하다”면서도 “우리의 내정을 계속 혼란스럽게 만들고 우리의 생활방식에 대해 지시하며 EU와 관계구축을 방해하는 강대국은 필요 없다”고 반박했다.
이날 기자회견에서 공화당 대선주자 도널드 트럼프에 대한 그의 의견을 묻는 질문도 이어졌다.
이에 그는 트럼프를 러시아어로 빛난다, 다채롭다, 두드러지다 등의 뜻인 '야르키(яркий)'라는 말로 묘사했던 이전 발언을 재차 언급했다.
푸틴은 기자회견에서 “이전에 말했듯이 트럼프는 다채로운 인물”이라며 “그를 다채로운 성격의 소유자라는 말 밖에 설명할 방법이 없다”고 답했다
그는 그러나 “여기서 내가 강조하고 싶은 것은 트럼프가 양국관계 개선을 선언했기 때문에 정확하게는 그의 발언을 환영하며 전혀 나쁘게 보지 않는다는 점”이라며 “이 발언에 나쁜 뜻이 없어서 우리 모두 그의 주장을 환영하는 것”이라고 덧붙였다.
푸틴은 지난해 12월,트럼프가 공화당 경선에서 승리하기 전 그를 재능 있는 다채로운 인물이라고 평가한 바 있다. 푸틴은 당시 “우리가 미국 유권자가 아니라서 트럼프의 장점을 평가할 수는 없지만, 그는 미국 대선에서 확실히 선두주자”라고 밝혔다.
이에 가디언은 트럼프가 야르키란 단어가 다양한 뜻이 있다고 생각하지 않고 푸틴 대통령이 자신을 칭찬한 것으로 잘못 해석했었다고 지적했다.
<뉴시스>