‘건곤일척(乾坤一擲)’ 하늘과 땅을 걸고 펼치는 한판 승부라는 뜻이다. 리우 올림픽을 한 달 앞둔 태극전사들은 이 사자성어를 가슴에 품고 하루하루 구슬땀을 흘리고 있다.

5일 서울 노원구 태릉선수촌. 일부 종목 선수와 임원, 대한체육회장, 올림픽선수단장이 한자리에 모였다. 이 자리에서 선수들이 가장 많이 언급한 단어가 ‘마지막’이다. 나이와 각자 처한 상황을 고려할 때 이번 올림픽은 그들에게 마지막이 될지도 모른다는 뜻에서 자연스레 튀어나왔다.

가장 먼저 마지막이란 단어를 쓴 선수는 유도 73㎏이하급 안창림(22·수원시청)이다. 안창림은 어리지만 메달 경쟁만큼 치열한 올림픽 대표 선발전을 감안하면 그에게 언제 다시 기회가 올지 모른다. 재일교포 3세인 안창림은 일본의 귀화 제의를 뿌리치고 태극마크를 택했다. 지난 2월 파리 그랜드슬램에서 우승한 직후 세계랭킹 1위까지 올랐다. 누구보다도 금메달이 간절하다. 안창림은 “일본에서 금메달을 따려고 여기까지 왔다”며 “이번 올림픽이 마지막이라는 각오로 정말 열심히 하겠다”고 서투른 한국어로 한마디씩 또박또박 결의를 다졌다.

5일 서울 공릉동 태릉선수촌에서 열린 2016 리우 올림픽 D-30 미디어데이 행사에서 정몽규 올림픽선수단장(뒷줄 왼쪽 네번째부터), 대한체육회 김정행, 강영중 공동회장과 감독 및 선수들이 파이팅을 하며 선전을 다짐하고 있다. 서상배 선임기자

안창림에 이어 마지막을 언급한 선수는 ‘우생순’ 여자핸드볼 대표팀 맏언니 오영란(44·인천시체육회)이다. 오영란은 여자 핸드볼 국가대표팀 골키퍼로 올림픽에 4차례나 출전했다. 2008 베이징 올림픽을 끝으로 은퇴한 오영란은 지난 3월 임영철 감독의 호출을 받았다. 처음엔 고사했지만 고심 끝에 마지막이란 생각으로 합류했다. 오영란은 “적지 않은 나이인 만큼 이번 올림픽은 정말 마지막이다. 올림픽 금메달은 목표이자 희망이다”고 강조했다.

런던 올림픽 2관왕 양궁 기보배(28·광주광역시청)는 리우에서 2연패에 도전한다. 기보배는 “리우 대회가 인생 마지막 올림픽이라고 생각하겠다. 안에 있는 모든 것을 쏟아붓겠다”고 전의를 불태웠다.

정몽규 한국 선수단장은 “국민의 많은 성원은 올림픽을 목표로 매일 자신의 한계에 도전하며 훈련하는 우리 선수들에게 큰 힘이 된다”며 국민적 관심을 당부했다.

최형창 기자 calling@segye.com