‘새로운 세상(New World)’이라는 공식 슬로건을 내건 리우 올림픽은 국제올림픽위원회(IOC) 역사상 처음으로 남미 대륙에서 열리는 대회다. 표어에 걸맞게 올림픽 최초로 ‘난민 대표팀(Team Refugee Olympic Athletes)’이 출전하는 점도 특징이다. IOC는 내전 등으로 상처받은 난민들이 올림픽에 출전해 꿈을 펼칠 수 있도록 도왔고, 지난달 선수 10명을 최종 선발했다. 국가별로는 남수단 출신이 5명으로 가장 많고 시리아 2명, 콩고민주공화국 2명, 에티오피아 출신이 1명씩이다. 이들은 리우 올림픽 개막식 때 개최국 브라질 바로 앞에서 IOC 깃발을 들고 입장한다.
한국은 이번 대회에서 4회 연속 ‘톱10’에 드는 것이 목표다. 톱10 목표 달성에는 전통의 효자 종목인 양궁과 신흥 강자로 떠오른 사격, 그리고 유도와 배드민턴 등이 앞장설 전망이다. 한국 양궁은 세계 최강의 실력을 자랑하지만 아직 단 한 번도 전 종목 석권을 이뤄낸 적이 없다.
남녀 단체전에서 금메달을 휩쓴 뒤 개인전에서는 집안싸움을 펼치겠다는 각오다. 여자 대표팀에서는 ‘막내 궁사’ 최미선(20·광주여대)이 각종 대회에서 상위권을 차지하고 있는 가운데 런던 올림픽 금메달리스트 기보배(28·광주광역시청)의 2연패도 관심이다.
역대 올림픽에서 금메달 11개(은 14·동15)를 수확한 전통의 강자 유도는 리우에서 최소 금메달 2개 이상을 자신한다. 남자 7명 중 60㎏급 김원진(24·양주시청)과 66㎏급 안바울(22·남양주시청) 그리고 일본의 귀화 제의를 뿌리친 재일동포 3세 73㎏급 안창림(22·수원시청)이 세계 1위다.
태권도는 런던에서 금메달 1개, 은메달 1개를 얻는 데 그쳤다. 4대 메이저대회 우승을 완성할 수 있었던 런던 올림픽에서 은메달에 머문 남자 68㎏급 이대훈(24·한국가스공사)은 이번 대회에서 종주국의 명예를 회복하기 위해 나선다. 레슬링 그레코로만형 75㎏급의 김현우(28·삼성생명)도 한 체급을 올려 금메달에 도전한다.
체조에서는 아킬레스건 부상으로 양학선(24·수원시청)의 출전이 사실상 좌절되면서 기계체조보다는 리듬체조에 관심이 집중된다. ‘리듬체조 요정’ 손연재(22·연세대)는 한국 리듬체조 사상 첫 올림픽 메달 꿈을 꾸고 있다. 구기 종목에서는 남자축구와 여자배구, 여자하키, 여자핸드볼이 메달 사냥을 위해 출사표를 던졌다.
최형창 기자 calling@segye.com