나토 주재 러시아 대사 알렉산드르 그루슈코는 11일(현지시간) 자국 TV 채널 '로시야 24'와의 인터뷰에서 "나토가 폴란드와 발트3국에 4개 대대 병력을 배치하기로 한 결정은 러시아-나토 간 기본협정에 위배된다"면서 "러시아는 자국의 안보를 위해 적합한 대응조치를 취하지 않을 수 없다"고 밝혔다.
지난 1997년 체결된 러시아-나토 간 기본협정은 나토가 러시아 국경 주변에 군대를 상주시키지 않는다는 내용을 포함하고 있다.
그루슈코 대사는 "나토의 행동이 군사·정치 정세의 커다란 변화를 초래할 것"이라며 "더 이상 (유럽 지역에) 전력 균형이 존재하지 않게 됐고 이에 균형을 맞추기 위한 행보가 필요해졌다"고 강조했다.
동유럽 나토군 배치 결정으로 무너진 유럽 지역의 서방과 러시아 간 전력 균형을 되찾기 위해 러시아가 불가피하게 대응 조치를 취할 수밖에 없다는 주장이었다.
그는 나토가 러시아를 냉전 시기의 대결 체제로 끌어들이고 있다면서 "서방은 러시아를 잠재적 적국으로 여기는 일이 막다른 골목으로가는 길임을 인식해야 한다"고 지적했다.
러시아와 나토는 2014년 우크라이나 사태가 터진 이후 신(新)냉전으로 불리는 최고 수위의 긴장 관계를 이어가고 있다.
서방과 나토는 러시아가 우크라이나 사태에 무력 개입한 데 이어 발트3국과 폴란드 등의 옛 소련권 국가들을 군사적으로 위협하고 있다며 방어 태세를 강화하고 있다.
나토는 앞서 8~9일 폴란드 바르샤바에서 열린 정상회의에서 러시아 서부 국경에 인접한 에스토니아·리투아니아·라트비아 등 발트3국과 폴란드에 각각 1개 대대 규모씩 모두 4개 대대 병력, 4천 명 이상을 파병하기로 결정했다.
미국과 나토는 또 이란 등 '불량국가'의 미사일 위협에 대처한다는 명분으로 유럽 미사일방어(MD) 시스템 구축 작업을 계속하고 있다. 루마니아 MD 기지는 이미 가동에 들어갔으며 폴란드에도 MD 기지가 건설되고 있다. 러시아는 나토의 유럽 MD가 자국 핵전력의 상대적 약화를 노린 것이라며 반발하고 있다.
러시아는 나토가 실재하지 않는 러시아의 위협을 내세워 동유럽 지역으로 군사력을 확대하면서 동진(東進) 정책을 밀어붙이고 있다고 비난하고 있다.
러시아는 나토의 군사력 확장에 대응해 서부 국경 지역에 3개 사단을 추가로 배치하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.
<연합>