2일(한국시간) 야후스포츠에 따르면 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 스테파노바를 '중립국 선수'로서의 자격으로 올림픽에 출전하는 것을 허용해야 된다는 내용의 청원서에 서명한 인원 수가 10만명을 넘어섰다. 청원서가 만들어지고 불과 닷새 만의 일이다.
앞서 스테파노바와 그의 남편 비탈리는 2014년 독일 방송에 출연해 러시아 육상의 조직적인 도핑 조작 실태를 폭로했다. 이로 인해 그는 생명의 위협을 느껴 남편과 함께 러시아를 떠났다.
스테파노바 역시 도핑 테스트에서 양성 반응을 보여 2년 출전 정지 처분을 받았다. 이후 그는 오륜기를 달고 리우올림픽에 출전할 수 있게 해달라고 국제육상경기연맹(IAAF)에 요청했다.
IAAF는 스테파노바가 개인 자격으로 리우올림픽에 나갈 수 있도록 요청한 그의 출전을 허용했지만 IOC가 이에 제동을 걸었다.
IOC는 각 종목별 국제경기연맹이 러시아 선수들의 출전 여부를 정하도록 하면서 "도핑에 적발된 적이 있는 모든 러시아 선수는 리우올림픽 출전을 금지한다"고 했다. 그러면서 "스테파노바의 리우 올림픽 출전 요청도 받아들이지 않기로 했다"고 밝혔다.
이에 대해 비탈리는 "아내가 리우에서 뛸 수 있도록 요청한 것은 큰 혜택을 달라는 것이 아니다"며 "체계적인 도핑 프로그램에 노출됐던 내가 마땅히 누려야 할 지위를 회복시켜 달라는 것"이라고 강조했다.
스테파노바는 성명을 통해 IOC의 결정은 내부고발자는 경쟁을 할 기회를 잃게 될 것이라는 '명백한 메시지'라고 비난했다.
그는 "내가 올림픽에 출전할 수 있다면 이는 내가 옳은 일을 했다는 것을 보여주는 일이다. 다른 선수들도 나와 같은 상황에 처했을 때 진실을 밝힐 수 있도록 할 수 있는 힘을 줄 수 있을 것이다"고 설명했다.
한편 청원서는 15만명을 목표로 하고 있지만 이를 달성하더라도 스테파노바가 올림픽에 출전할 가능성은 희박해 보인다.
<뉴시스>