볼트는 3일(한국시간) 자신의 페이스북에 사진 한 장을 게재했다.
사진 속에는 자메이카를 상징하는 노란색으로 멋을 낸 볼트를 중심으로 활짝 웃는 아이들 50여명의 모습이 담겨 있었다.
2016 리우데자네이루 공식 홈페이지는 "볼트가 파벨라에 사는 아이들을 훈련장인 자메이카 대표팀 훈련장인 네이비 피지컬 에듀케이션 센터로 초대했다"며 사진에 대해 설명했다.
파벨라는 리우 내 빈민들이 모여사는 산동네를 칭한다. 리우에는 약 720개의 파벨라가 존재한다.
파벨라는 웬만한 전쟁터 만큼 무서운 동네다. 대낮에도 총격전이 벌어지기 일쑤다. 외교부 관계자는 올림픽 출장 취재진을 대상으로 실시한 교육에서 "파벨라에는 절대로 가지 말라"는 당부까지 했다.
아이들은 볼트의 도움 속에 이날 하루 만큼은 맘껏 웃을 수 있었다. 볼트는 페이스북에 "이들은 리우에서 가장 위험한 곳에 사는 아이들이다. 이들은 우리의 희망이다. 아이들과 만날 수 있어 행복하다"고 적었다.
세계 육상계를 대표하는 최고의 선수인 볼트는 이번 대회에서 3개 대회 연속 3관왕(100m·200m·400m 계주)이라는 전인미답의 기록에 도전한다.
<뉴시스>