올림픽 선수촌에서 동북쪽으로 약 20㎞를 달리면 높은 산과 철조망들이 눈앞에 들어온다. 브라질 리우데자네이루의 군사지역인 데오도루다. 이곳에서는 사격, 근대5종, 하키 등이 열린다. 진종오(37·KT)가 오는 7일(이하 한국시간) 한국선수단에 첫 금메달을 안기는 승리의 총성이 울려 퍼질 곳이다.

5일 리우데자네이루 데오도루 올림픽 사격센터에 발을 디디자 쩌렁쩌렁한 격발 소리가 반겼다. 그러나 경기가 하루 앞으로 다가왔는데도 사격장은 아직 공사 중이었다. 특히 예선 경기가 열리는 곳은 방음시설이 제대로 갖춰지지 않아 여기저기서 불만이 터져나왔다. 박상순 한국 사격대표팀 감독은 “천장이 높고 벽이 콘크리트 그대로다”라며 “보통 다른 경기장은 나무 등으로 포장해 방음을 하는데 여기는 그렇지 않다보니 튀어나오는 소리가 더 울린다”고 씁쓸해했다. 경기를 앞두고 예민한 사격 선수들의 신경이 더 날카로워지는 이유다.

한국 사격대표팀 진종오가 5일 브라질 리우데자네이루 데오도루 사격센터에서 남자 10m 공기권총 연습 사격 도중 밝게 웃고 있다. 리우데자네이루=올림픽사진공동취재단

대회 전부터 악조건으로 지적된 조명도 실제로 보니 눈이 부실 정도로 강한 밝기였다. 김종길 코치는 “가늠구멍, 가늠쇠, 표적이 하나로 일치될 때 쏴야 10점을 맞히는데 위에서 빛이 내리쬐니 초점이 어긋나기 쉽다”고 설명했다. 사격이 지나치게 정적이라는 지적에 관중들의 흥미를 더하기 위해 국제사격연맹이 경쾌한 음악을 틀기로 한 것도 선수들이 적응해야 할 변화다.

하지만 외적 조건은 누구에게나 동등하다. 더구나 베테랑 ‘사격 황제’ 진종오에게 환경은 문제가 아니다. 올림픽 3연패라는 부담감을 어떻게 떨쳐내느냐가 관건이다. 자신과의 싸움만 남았다는 얘기다. 결전의 땅 리우에서 진종오는 조용히 새 역사를 쓸 준비를 마쳤다.

진종오는 7일 오전3시30분 리우올림픽 사격 남자 공기권총 10m에서 한국 선수단 첫 금 사냥에 나선다. 2008, 2012년 올림픽 금메달리스트인 진종오가 이번에도 금빛 총성을 울리면 한국 스포츠 사상 처음으로 올림픽 3연속 금메달에 성공한다. 2004년 아테네올림픽에서 50m 권총 은메달 획득까지 포함하면 올림픽 4회 연속 메달을 거머쥐는 것이다.

진종오는 이날 10m 전체 46명 중 가장 끝 사로를 배정받았다. 박병택 코치는 “종오가 끝 사로에서 실전은 처음일 것이다. 옆사람이 없으니 홀가분할 수는 있지만 허전한 마음이 들 수도 있다. 그마저도 빨리 적응해야 한다”고 조언했다.

스위스 모리니사가 자신을 위해 특별 제작한 붉은 총을 쓰는 진종오는 신발도 빨간색 역도화로 과감히 바꿨다. 최근까지 형광색 역도화를 신었지만 좌우가 조금 흔들려 예전에 기록이 잘 나왔을 때 신었던 신발로 교체했다.

지난달 24일 입국해 일찌감치 컨디션을 조절한 진종오는 가족과의 연락 외에는 혼자만의 시간을 보내며 마음을 다스리고 있다. 박 코치는 “자기 페이스도 찾았다. 누구 보다 본인이 금메달을 가장 원하고 있다. 반드시 해낼 것이다”고 기대를 나타냈다.

리우데자네이루=최형창 기자 calling@segye.com