신태용호가 5일 조별리그 C조 첫 상대인 피지에 8-0 대승을 거뒀지만, 8강 진출을 위해선 아직 넘어야 할 산이 많다. 같은 날 독일과 멕시코가 2-2로 비기며 결국 한국이 강팀들의 표적이 될 수밖에 없는 기류가 형성됐다. 특히 오는 8일(한국시간) 2차전에서 맞붙게 될 독일은 ‘디펜딩 챔피언’ 멕시코보다 한 수 아래로 평가돼 반드시 꺾어야 할 상대다.

베일에 가렸던 독일의 경기력은 만만치 않았다. 독일은 이날 브라질 사우바도르 폰치 노바 아레나에서 열린 멕시코와의 경기에서 초반 주도권을 내주며 어려운 시합을 했다. 하지만, 경기가 진행될수록 조직력이 살아나며 볼 점유율에서 우위를 점했다. 강점으로 꼽혔던 높이(평균 신장 184.6㎝)를 충분히 활용한 세트피스도 위협적이었다.

공중전 5일 리우 올림픽 남자축구 C조 독일과 멕시코의 경기에서 독일의 니클라스 슐레(5번)가 멕시코의 부에노 마르코와 공중볼을 다투고 있다. 사우바도르=올림픽사진공동취재단

경계대상 1호로 꼽히는 독일 대표팀의 ‘에이스’ 막스 마이어(샬케)의 존재감도 컸다. 공격형 미드필더로 활약하는 마이어는 전방에서 활발한 돌파로 공격의 활로를 텄다. 여기에 독일 중원을 지키는 ‘쌍둥이 형제’ 미드필더 라스 벤더(레버쿠젠)와 스벤 벤더(도르트문트)도 짧은 패스를 활용해 볼을 배급하며 측면과 중앙을 가리지 않는 다양한 공격 루트를 만들어 냈다.

한준희 KBS 축구 해설위원은 “압박 수비로 독일의 실수를 유도하면 공격 찬스가 충분히 많이 올 수 있다”며 “빠른 공격 전환으로 독일의 수비진을 무너뜨리는 것이 효과를 볼 것이다”고 설명했다.

안병수 기자 rap@segye.com