2012 런던 올림픽 양궁 2관왕 기보배(28·광주광역시청)는 2014 인천 아시안게임 때 활 대신 중계석에서 마이크를 잡았다. 그는 아시안게임 국가대표 5차 선발전에서 10위를 기록했다. 1차 평가전에 진출조차 못한 탓에 기보배는 선수가 아닌 해설위원으로 참가했다. 하지만 포기하지 않았다. 자극을 받은 기보배는 다시 일어섰다. 지난해 세계선수권에서 금메달 2개, 동메달 1개를 목에 걸며 부활해 리우 올림픽 대표에도 당당히 이름을 올렸다.

기보배는 이번 대회 랭킹라운드에서 최미선(20·광주여대), 장혜진(29·LH)에 이어 3위를 기록했다. 이 때문에 런던올림픽 때처럼 2관왕은 힘들지 않겠느냐는 분석이 제기됐다. 하지만 실전에 접어들자 기보배는 진가를 발휘했다. 8일 브라질 리우데자네이루 삼보드로무 경기장에서 열린 리우 올림픽 여자양궁 단체전 결승에서 최미선이 강한 바람에 7, 8점을 쏘며 위기에 처할 때마다 기보배는 10점을 명중하며 든든하게 뒤를 받쳐 여자 양궁 단체전 8연패를 견인했다.

4년 전 런던 올림픽에서 단체전과 개인전을 석권한 그는 통산 세 번째 금메달을 차지해 한국 양궁 최초로 두 대회 연속 2관왕에 성큼 다가섰다. 기보배가 우승하면 사상 첫 올림픽 개인전 2연패를 달성하는 동시에 올림픽 금메달 개수에서도 김수녕과 타이(4개)를 이룬다. 기보배는 “최대한 의식하고 싶진 않지만 내일을 위해선 오늘 아쉬웠던 점과 보완해야 할 점을 차분하게 생각하겠다”며 “꼭 내가 아니어도 우리 선수들이 함께 금, 은, 동메달을 땄으면 좋겠다. 후회를 남기지 않겠다”고 각오를 다졌다. 한국 여자양궁은 개인전 금메달을 놓고 집안싸움을 벌일 전망이다. 세계랭킹 1위 최미선은 이날 경기 후 “아직 배가 고프다”며 기보배에게 도전장을 던졌다. 늦은 나이에 대표팀에 뽑힌 장혜진도 단체전 금메달이라는 1차 목표를 달성했기에 개인전에서도 욕심을 낼 수 있다.

리우데자네이루=최형창 기자