2회 연속 올림픽 메달 획득을 노리고 있는 한국 올림픽 축구대표팀은 8강 진출팀 가운데 객관적 전력에서 가장 열세라고 평가받는 온두라스를 만났다. 조 1위를 차지한 만큼 4강으로 가는 길이 수월해졌다는 얘기다. 온두라스와의 8강전은 14일 오전 7시(한국시간) 벨루오리존치의 미네이랑 경기장에서 킥오프한다.

리우 올림픽 한국 축구대표팀이 14일 열리는 축구 8강전에서 막강한 공격력을 앞세워 온두라스를 제압한다는 전략을 세웠다. 왼쪽부터 손흥민, 권창훈, 황희찬, 석현준. 사우바도르·브라질리아=올림픽사진공취재단

그렇지만 온두라스를 결코 과소평가해서는 안 된다. D조 조별리그에서 거함 아르헨티나를 탈락시켰기에 결코 만만치 않은 상대다. 포르투갈에게 졌으나 접전 끝에 1-2로 역전패했다.

콜롬비아 출신의 명장인 호르헤 루이스 핀투(64) 감독이 이끄는 온두라스는 사상 첫 올림픽 메달을 노리며 국가 대표급 선수를 대거 합류시켜 일찍부터 준비했다. 온두라스가 공수에서 조직력이 빼어난 이유다. 지난 6월 한국에서 열린 4개국 친선 대회에도 출전해 실전감각을 끌어올리는 등 담금질도 했다. 당시 올림픽 대표팀은 전반에 0-2로 뒤지며 고전 끝에 간신히 2-2로 비겼다. 핀투 감독은 당시 “A매치를 치르고 온 선수들이 많아 체력적으로 힘들었다. 이긴 경기를 심판 판정 때문에 비겼다”며 화를 냈다.

온두라스는 때로는 5백으로 질식 수비를 펼치고, 스리톱 공격라인은 빠른 역습으로 기회를 만들어 낸다. 남미 특유의 개인기를 이용한 측면 돌파와 중거리 슈팅, 크로스를 통한 고공 공격 모두 위력적이다는 평가를 받는다. 온두라스 국가대표인 유망주 앨버스 엘리스(20·CD올림피아)와 스페인 프리메라리가 발렌시아 2군 출신의 안토니 로자노(23·테네리페)는 올림픽 대표팀이 경계해야 할 선수로 꼽힌다.

올림픽 대표팀이 조별리그 3경기에서 보여준 화끈한 공격력과 끈끈한 수비력으로 맞선다면 온두라스를 쉽게 무너뜨릴 것으로 예상된다. 더구나 8강전에서 지명도가 높은 아르헨티나 대신 온두라스와의 8강 대결에 태극전사들은 자신감에 넘쳐 있다.

점검 또 점검 리우 올림픽 축구 한국 대표팀 신태용 감독이 12일 온두라스와의 8강전이 열리는 브라질 벨루오리존치의 미네이랑 주경기장에서 잔디 상태 등 경기장 여건을 확인하고 있다. 벨루오리존치=연합뉴스

단판 승부의 토너먼트에서는 내용도 중요하지만 무엇보다도 승리가 절실하다. 신태용 감독은 승리를 위해 특유의 공격 축구를 펼칠 작정이다. 이를 위해 신 감독은 제공권이 좋은 190cm의 석현준(FC 포르투)과 돌파력이 좋은 황희찬(잘츠부르크), ‘손세이셔널’ 손흥민(토트넘), 골감각이 좋은 류승우(레버쿠젠) 등 가동 공격 라인을 총동원해 선제골을 최대한 빨리 낚겠다는 전략이다. 온두라스가 5백을 펼치고 거친 플레이를 벌이는 것을 사전에 차단해 기선을 잡겠다는 복안이다. 이와 함께 상대의 밀집된 수비라인을 깨뜨리기 위해 과감한 중거리 슈팅을 날리도록 하고 활발한 좌우 측면돌파를 주문했다.

독일전에서 이마를 크게 다친 중앙 수비수 최규백(전북 현대)이 부상에서 돌아온다면 와일드카드인 장현수(광저우)를 수비형 미드필더로 전진 배치해 공격력을 배가시킬 작정이다. 신 감독은 “국민의 기대에 부응할 수 있도록 무조건 이기겠다. 우리의 목표는 오로지 메달이다”며 각오를 다졌다.

박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com