사격 대표팀 김종현(31·창원시청)이 12일 리우 올림픽 사격 남자 50m 소총복사에서 ‘깜짝’ 은메달을 획득했다. 김종현은 2012 런던올림픽 50m 소총 3자세 은메달리스트다. 이로써 그는 두 대회 연속 메달을 수확했다.

김종현은 이날 리우데자네이루 올림픽 슈팅센터에서 열린 소총복사 결선에서 208.2점으로 2위에 올랐다. 금메달은 209.5점으로 올림픽 신기록을 세운 독일의 헨리 웅하에넬에게 돌아갔다. 동메달은 187.3점을 쏜 러시아의 키릴 그리고리안이 차지했다.

김종현이 12일 리우 올림픽 사격 남자 50 소총복사 결선에서 은메달을 확정지은 뒤 두 팔을 치켜 들고 활짝 웃고 있다. 리우데자네이루=올림픽사진공동취재단

동메달리스트가 결정되는 18번째 발에는 김종현과 그리고리안이 각각 9.9점, 10.2점을 쏘면서 187.3점으로 동점이 됐다. 결국, 3위를 가리기 위해 1위인 독일의 웅하에넬을 제외한 채 두 선수만 사격했다. 김종현은 보란 듯이 10.9점 만점을 쐈다. 러시아 선수는 9.7점에 그치면서 동메달에 만족해야 했다. 금메달을 놓고 마지막 두 발을 쏜 김종현은 20.9점, 웅하에넬은 21.1점을 쐈다.

김종현은 오는 10월 결혼을 앞둔 ‘예비 신랑’이다. 김종현은 2014년 사격 대표팀에서 만나 사랑을 키운 ‘예비 신부’ 권나라(29·청주시청)에게 리우 올림픽에서 메달을 획득하고 당당하게 청혼하겠다고 말했다. 혼자 결혼 준비를 하고 있는 권나라는 자신의 휴대전화에 김종현의 이름을 ‘로또’ 로 저장해 둔 뒤 떨리는 마음으로 예비 신랑의 선전을 빌었다. 김종현은 은메달을 따 그토록 바라던 ‘메달 프러포즈’를 할 수 있게 됐다.

김종현은 사격 대표팀의 ‘분위기 메이커’로 통한다. 항상 웃는 얼굴로 농담을 하며 주위 사람들을 즐겁게 해주는 덕분에 주변은 항상 사람들로 가득하다. 별명도 만화 캐릭터인 ‘스폰지밥’이다. 다양한 얼굴 표정을 하며 익살을 부리는 모습이 스폰지밥을 빼다 박았기 때문이다. 2012년 런던 올림픽 당시 사격 대표팀 사령탑이었던 변경수 감독은 그를 두고 “종현이가 화를 내는 것을 본 적이 없다”고 혀를 내둘렀다.

김종현의 좌우명은 ‘거짓 없이 성실하게’다. 얼핏 평범해 보이는 좌우명 뒤엔 김종현의 남모를 아픔이 있다.

어렸을 때부터 소문난 개구쟁이였던 김종현은 광주 각화중 1학년이던 1998년 당시 학교 체육교사가 집중력에 도움이 된다며 사격을 권해 총을 잡았다. 사격의 매력에 깊이 빠진 김종현은 광주고 2학년 때인 2002년부터 본격적으로 국내 대회에 출전했다.

하지만 김종현은 한창 재미를 느끼던 고교 시절부터 갑상선 기능 저하증을 앓게 됐다. 이 탓에 훈련을 할 때마다 호흡이 가빴고, 특히 균형 감각 강화 훈련의 일종인 필라테스 훈련을 하면 숨이 넘어가는 기분을 느꼈다. 필사적으로 훈련을 소화한 뒤에 그가 할 수 있는 일이라곤 숙소로 돌아가 가쁜 호흡을 고르는 것 뿐이었다.

그렇지만 김종현은 특유의 ‘긍정의 힘’으로 일어섰다. 신체적으로 힘든 상황에서도 성실하게 훈련에 임하면 좋은 결과가 따라올 것이라고 믿었다. 그의 믿음은 그대로 이뤄졌다.

김종현은 2010년 뮌헨 세계선수권대회에서 50 소총 복사 단체전 은메달을 따내며 이름을 알렸다. 이후 2010년 광저우아시안게임 50 소총 복사 단체전 금메달과 50 소총 3자세 단체 금메달, 개인 은메달, 10 공기소총 동메달 등 네 개의 메달을 수확하며 소총 부문 아시아 1인자로 올라섰다.

안병수 기자 rap@segye.com